La llegada de la 5G ha sembrado una cantidad considerable de dudas y temores en el panorama de IoT , ya que muchos desarrolladores, integradores de sistemas, operadores de redes y responsables de la toma de decisiones empresariales determinan cómo seguir adelante con sus planes de desarrollo de aplicaciones y de despliegue de IoT .
En Digi, ayudamos a los clientes a crear productos y desplegar redes inteligentes. Por lo tanto, nuestro punto de vista es pragmático. ¿Qué necesitan saber nuestros clientes ahora, y cuándo es posible actuar con el 5G? En esta entrevista con Harald Remmert, Director de Ingeniería de Digi y experto en tecnología de redes, examinamos lo que es real.
Nota: Desde la publicación de esta entrada de blog en 2019, ¡mucho ha cambiado! Consulte los siguientes recursos actualizados: Página de tecnología 5G de Digi, Biblioteca de recursos 5G de Digi y nuestra publicación en el blog sobre productos 5G de Digi.
Calendario de la 5G
Entrevistador: Lo que más me asusta de la 5G es cuando oigo hablar de nodos colocados en redes de 50 m^2. Son muchos nodos. ¿Cómo va a ocurrir esto y cuánto tiempo llevará?
Harald: Así es. Los operadores de telefonía móvil han estado muy ocupados en los últimos años, densificando sus redes 4G LTE para manejar el crecimiento exponencial de dispositivos y tráfico de datos móviles. Las células pequeñas, que son estaciones base en miniatura de bajo coste, se han convertido en una herramienta clave para dar servicio a más dispositivos por zona. En las zonas urbanas, se pueden encontrar pequeñas células instaladas en todos los cruces, en los postes de la luz, en las alcantarillas, en los edificios y prácticamente en todos los lugares donde los dispositivos y las personas necesitan cobertura. Las células pequeñas desplegadas hoy en día son actualizables a 5G mediante una actualización de software. Para que se haga una idea de la escala de los despliegues de células inteligentes,
TrendForce estimó que los despliegues mundiales de células inteligentes alcanzarán los 4,3 millones en 2019, un crecimiento interanual de más del 50% respecto a los 2,8 millones de 2018.
Entrevistador: ¿Cuánto tiempo llevará esto?
Harald: No hay una fecha objetivo. Es un proceso de mejora constante e impulsado por la ubicación y el número de dispositivos por ubicación.
Ancho de banda 5G, rendimiento y IoT
Entrevistador: La mayoría de los foros empresariales hablan como si la 5G fuera sinónimo de mayor ancho de banda y rendimiento. Pero la mayor parte de la IoT se refiere a los Cats bajos. ¿Qué significa el 5G para la gente que piensa en los Cats bajos?
Harald: Buena pregunta. El enfoque inicial del 3GPP en la versión 15 era el caso de uso de la banda ancha móvil mejorada (eMBB), o lo que es lo mismo, los gatos altos. Pero la 5G tiene mucho más que ofrecer.
Para las aplicaciones de IoT , la versión 13 del 3GPP fue decisiva y sentó las bases al definir categorías de baja potencia y velocidad como 4G LTE-M o 4G NB-IoT. La 5G se basa en estos cimientos y mejora la red para soportar millones de dispositivos por km^2.
La 5G también aportará una latencia ultra fiable y baja (uRLLC) a los dispositivos de IoT . La baja latencia de menos de 10 ms, comparada con los 50-100 ms típicos de hoy, significa que los dispositivos pueden interactuar entre sí o con su propia infraestructura mucho más rápido, lo que permite muchos nuevos casos de uso en tiempo real.
Entrevistador: Quizá la promesa más importante de la 5G para el espacio industrial sea la baja latencia. Cómo se producirá esto, y significará realmente cerrar el círculo de las soluciones industriales?
Harald: La 5G logrará una baja latencia de tres maneras:
- Franjas horarias más cortas en la capa física de radio
- Las frecuencias más altas, como las ondas milimétricas
- Trasladar la inteligencia de los núcleos de red centralizados a los núcleos de red descentralizados más cercanos al borde
Acercar la inteligencia al borde es también algo en lo que los clientes de IoT deben pensar cuando evalúan cómo sus aplicaciones de IoT pueden beneficiarse de la 5G. La baja latencia de la 5G no supondrá ninguna diferencia si los datos se envían a través del país hasta un centro de datos y de vuelta, con latencias de ida y vuelta de más de 200 ms. Los centros de datos se moverán más cerca del borde, a veces tan cerca como un sitio celular.
5G y redes privadas
Entrevistador: Otra promesa importante de la 5G es la que se refiere a veces a las redes privadas MulteFire. Cómo funcionará esto y cómo cree que cambiará las relaciones de los desarrolladores de IoT con los operadores?
Harald: Las redes LTE privadas basadas en el espectro compartido, como CBRS, o en el espectro sin licencia, como MulteFire, permitirán a los clientes independizarse de los operadores de redes móviles. Sin embargo, los operadores de redes móviles también ven esta tendencia y pueden ofrecer soluciones basadas en LTE privado a sus clientes.
Las ventajas de las redes LTE privadas son numerosas:
- Los clientes ya no tienen que preocuparse por los planes de datos y los excesos.
- Mayor seguridad: los datos sensibles no tienen que atravesar una red pública.
- Red dedicada que no tiene que ser compartida con otros inquilinos
Entrevistador: ¿Cómo funcionará esto?
Harald: Al igual que los puntos de acceso Wi-Fi actuales, los clientes desplegarán una pequeña célula en sus instalaciones a la que los dispositivos celulares podrán conectarse de forma segura.
5G y redes empresariales
Entrevistador: ¿Cuál será la clave de estas redes empresariales: nodos, routers, módems, gestión de redes, etc.?
Harald: Creo que la clave de estas redes empresariales en evolución es un socio tecnológico como Digi que entiende estas tendencias y ofrece soluciones que son flexibles y pueden evolucionar junto con estos cambios en la red.
Ofertas clave que hay que buscar en un socio tecnológico:
- Hardware actualizable por el cliente: Por ejemplo, en lugar de sustituir el router completo, los clientes solo tienen que cambiar un módulo de radio 2G o 3G por un módulo 4G LTE o, en el futuro, 5G. El 5G no dejará obsoletos los dispositivos 4G, los proveedores deben ayudar a los clientes a planificar actualizaciones manejables y de bajo coste.
- Gestión remota de dispositivos: Se acabaron los días en los que un dispositivo se despliega sin ninguna actualización a lo largo de su vida. Con la evolución de las tecnologías y las redes, así como las vulnerabilidades y mejoras de seguridad, los clientes necesitan tener una estrategia para mantener actualizados sus dispositivos distribuidos.
Entrevistador: ¿Por qué se discute tanto sobre AT&T y su definición de 5G? ¿Por qué tienen una prensa negativa al respecto?
Harald: AT&T decidió comercializar su red 4G LTE como 5G Evolution (5Ge), lo que ha llevado a muchos clientes a creer que sus teléfonos podrán conectarse a una infraestructura 5G tras una actualización de software. La realidad es que la 5Ge de AT&T no tiene nada que ver con la próxima generación de 5G, y el sector se revuelve al respecto. Para colmo de males, la versión de AT&T del 5G basado en estándares se llama ahora 5G+.
Forma parte de la estrategia de AT&T de posicionarse como líder en tecnología emergente. Por ejemplo, en 2011 AT&T y T-Mobile empezaron a comercializar HSPA+ como 4G, y más tarde LTE como 4G LTE.
Entrevistador: ¿Por qué hace esto AT&T?
Harald: La intención es mostrar a los clientes que partes de su red tienen desplegado LTE Advanced Pro, que es más rápido que el "LTE normal", acercándose a las primeras velocidades 5G de 100 Mbps o más. Quizá hubiera sido mejor que AT&T llamara a esto 4G Evolution (o 4Ge), que probablemente todo el mundo en la industria hubiera aceptado.
Entrevistador: ¿La proliferación de nodos 5G creará nuevas oportunidades para la computación en la niebla? ¿Cómo cree que esta nueva capa de computación cambiará la forma en que las empresas despliegan las aplicaciones de IoT ?
Harald: Por supuesto. En la actualidad, la pila de IoT tiene tres capas de computación: la nube, el borde de agregación (gateways) y el borde físico (sensores y dispositivos conectados). Con la 5G, hay otra capa en el borde de la red celular llamada Multi-Access Edge Computing (MEC), con una conexión de baja latencia al Aggregation Edge.
MEC proporciona una enorme potencia de cálculo y permite a las aplicaciones procesar los datos cerca de donde se generan y consumen, lo que da lugar a la latencia ultrabaja que suelen requerir las aplicaciones de misión y negocio críticas. Al procesar los datos localmente, las aplicaciones MEC también pueden reducir significativamente los costes de transferencia de datos y escalar según sea necesario sin tener que sustituir el dispositivo Aggregation Edge.
Gracias, Harald, por tus ideas.
Para resumir nuestra postura en Digi, nos gusta dejar a nuestros lectores los siguientes mensajes:
- La 5G es importante, y un cambio de juego. Hay una enorme cantidad de infraestructura que debe instalarse en el camino hacia la finalización de las redes 5G. Tenemos los dedos en el pulso, y le mantendremos informado.
- La computación de borde es de vital importancia para IoT, y apoyará la escalabilidad y el éxito de las aplicaciones futuras.
- IoT La integración de la pila se ve facilitada por un gestor de dispositivos. En el caso de nuestros clientes, se trata de Digi Remote Manager, un sofisticado conjunto de herramientas para gestionar de forma segura las redes distribuidas y abordar de forma proactiva las interrupciones y las vulnerabilidades.
- La readaptación es la clave del éxito empresarial de IoT . Como proveedor de soluciones, creemos que hay que ayudar a nuestros clientes a planificar implantaciones inteligentes y rentables que aprovechen las inversiones de capital existentes. Y les proporcionamos todo el asesoramiento y el apoyo que necesitan para ello.