Bienvenidos a nuestra serie de conversaciones sobre el 5G. En el siguiente segmento, hablamos de cuándo se adoptará la tecnología de red 5G en las aplicaciones de consumo general y en las aplicaciones comerciales e industriales.
La primera parte de esta conversación -Qué es el 5G, la evolución y la próxima generación- cubrió la evolución de las generaciones de redes que conducen al 5G. En este post, Scott Nelson, vicepresidente de producto de Digi, vuelve a entrevistar a Harald Remmert, director de ingeniería de Digi. En caso de que se lo haya perdido, asegúrese de consultar el primer blog de esta serie, Aventurarse en la niebla del 5G.
¿Quién y cuándo adoptará la tecnología 5G?
Scott: Pasemos a la siguiente pregunta. ¿Por qué estamos tan entusiasmados con el 5G? Si vuelvo a su declaración sobre décadasy que este año se ha cerrado la 2G, la 3G, que está al final de una carrera de 20 años, ¿no? Así que si extrapolo hacia adelante, ¿debemos pensar que LTE va a ser una red viable de 2020 a 2030? ¿Que tengo 10 años más de LTE? ¿Es una afirmación justa?
Harald: Por lo menos. Y eso también es cierto con las tecnologías anteriores. Con la 5G hay dos modos en los que puede funcionar. Uno es el no autónomo (Non-SA) y el otro es el autónomo (SA). Veamos primero el modo autónomo. En ese caso, mi dispositivo solo tiene una radio 5G y solo se conecta a la infraestructura 5G. Ese es el futuro. Sin embargo, no hay mucha infraestructura 5G alrededor. Por tanto, si utilizara un teléfono solo para 5G que solo pudiera conectarse a redes 5G, tendría una experiencia de usuario terrible.
Scott: Sí, no puedes oírme la mayor parte del tiempo.
Harald: Exactamente. Así que, ahí es donde entra el modo no autónomo. En el modo no autónomo, el dispositivo tiene una radio 4G LTE y una radio 5G integradas. Se conectará primero a la red 4G LTE y utilizará la red 5G, si está disponible, para obtener ancho de banda adicional. Más adelante, a medida que las redes 5G se vayan construyendo, este papel se invertirá, hasta que finalmente, cuando las redes 5G sean omnipresentes, el dispositivo solo se conectará a la red 5G y podremos prescindir de la radio 4G LTE.
Scott: ¿Será el doble de caro?
Harald: Esos dispositivos iniciales serán muy caros. Seguramente habrás visto que algunas empresas han anunciado sus primeros teléfonos 5G, ¿verdad? Para mí, estos primeros teléfonos no dejan de ser prototipos basados en el silicio de primera generación para reclamar un mercado primero. Son caros (entre 1.500 y 2.000 dólares) y todavía consumen mucha batería, ya que el silicio y la infraestructura aún no están optimizados.
Scott: Déjame preguntarte, si LTE va a existir durante 10 años, ¿por qué iba a comprar uno de estos teléfonos no autónomos? ¿Por qué no iba a comprar un teléfono LTE más barato hasta que tuviera sentido comprar el teléfono 5G? ¿Por qué iba a pagar por ambos cuando sólo necesito uno?
Harald: Bueno, porque mola.
Scott: ¿Porque mola? Vale, supongo que el consejo para los consumidores es que si quieres ser guay, puedes serlo, pero si quieres ahorrar dinero, compra un teléfono LTE.
Harald: Bueno, eso es correcto. Si quieres ser un early adopter, tiene un precio.
Scott: Volviendo a por qué nos preocupamos. No nos preocupa que vayan a cerrar LTE, pero sí las mejoras que has mencionado. ¿Habrá nuevas aplicaciones?
Harald: Sí. Una cosa que hay que pensar es que cuando se definió por primera vez la 3G, Facebook no existía. Twitter, Instagram... todos esos servicios aún no existían, ¿verdad? Pero cuando la tecnología estuvo ahí, la gente se dio cuenta de que había nuevas formas de utilizarlos, ¿no?
Scott: La innovación sigue a la tecnología.
Harald: Correcto. Y 4G LTE es muy similar. Hoy tenemos muchas aplicaciones que aprovechan el mayor ancho de banda que proporciona 4G LTE, en comparación con 3G, algo que no era posible entonces. Ahora, con 5G, cuando piensas en AR/VR, y en lo que puedes hacer, se vuelve emocionante. Se puede superponer una videoconferencia con una dirección de voz o una imagen existente. Y para hacer eso, no tienes toda la potencia de procesamiento y las gafas, ¿verdad? Así que el procesamiento se realiza en otro lugar. Pero se necesita un enlace de comunicación de alta velocidad y baja latencia para poder ofrecer algo así.
Scott: Usted ha mencionado que necesita dos cosas. Necesitas un renderizado de alta velocidad, que normalmente estará en la nube, que computamos, pero luego tienes que bajar ese renderizado a la visualización, lo que significa que necesitas una conexión de alta velocidad. Así que un área es de alta velocidad, y todo lo que necesita alta velocidad. Las imágenes necesitan alta velocidad, las comunicaciones en tiempo real, la visualización y el audio necesitan alta velocidad.
Harald: Táctil necesita alta velocidad, baja latencia.
Scott: Sí, Internet táctil lo llaman, creo, ¿no?
Harald: Sí.
Scott: La otra parte que ha mencionado es la baja latencia, que a veces se denomina tiempo real o RTE.
Harald: Sí, existe la comunicación ultra fiable de baja latencia, o URLLC.
Scott: ¿Y eso tiene su propia parte del espectro 5G?
Harald: No es un juego de espectro.
¿No es un juego de espectro?
Harald: No. Eso se hace de dos maneras: En primer lugar, las frecuencias más altas como mmWave utilizadas por 5G ayudan a lograr una latencia más baja. En segundo lugar, la estructura de tramas y los protocolos de la red 5G dan a la red la flexibilidad de responder más rápido con paquetes más cortos, a diferencia de 4G, donde se tiene una estructura de tramas rígida.
Scott: Entonces, es como si te envío un libro; en 4G cada libro tiene 250 páginas, pero en 5G el libro solo tiene ocho páginas, ¿puedo enviarte ocho páginas y no se tarda tanto en transmitir?
Harald: Sí, así es.
Las tres olas de adopción del 5G
Scott: Entonces, ¿por qué nos importa? A la gente le importa, los que quieren hacer streaming de vídeo, los que quieren jugar, por supuesto, siempre quieren velocidad. Básicamente, las aplicaciones que utilizan RA y RV se preocuparán. Pero también le importará a la gente de alta velocidad y en tiempo real. ¿Quiénes cree que serán los tres primeros? Desde el punto de vista de los mercados o las aplicaciones, ¿quiénes serán los tres primeros grandes adoptantes?
Harald: La primera gran oleada de adoptantes será el acceso inalámbrico fijo (FWA).
Scott: Diga más sobre eso. ¿Qué es eso?
Harald: El acceso inalámbrico fijo es básicamente la conectividad de alta velocidad para el hogar y la empresa. La mejor manera de pensar en esto es que hoy en día, usted puede tener una antena parabólica en el techo o cable o DSL para la televisión e Internet. Con la 5G, puede sustituir todo eso por una antena 5G en el tejado o en un lateral de su casa, y puede recibir tanto datos como contenidos de alta velocidad a través de este enlace de datos de alta velocidad, al mismo tiempo.
Scott: Así que cortaré la fibra, cortaré el cable, cortaré la antena parabólica, o quitaré la antena parabólica, y pondré una antena. ¿Qué tamaño tiene esta antena?
Harald: La antena será más pequeña que una antena parabólica, de unos 30 cm por 30 cm.
Scott: Bueno, eso es genial. ¿Y todo vendrá por encima de eso?
Harald: Sí. Ya se oye hablar mucho de la gente que corta el cordón umbilical, por el cable. Seguimos teniendo Internet por cable, pero el contenido lo obtenemos en otro sitio. Esta es otra forma de cortar el cordón.
Scott: Bien, ¿cuál es la próxima ola de adopción de la 5G?
Harald: La siguiente oleada son los terminales, los smartphones. Los usuarios siempre quieren más velocidad, y con la menor latencia pueden interactuar con su entorno de nuevas maneras. También puede cambiar la especificación de los teléfonos. Por ejemplo, hoy se descargan aplicaciones y se almacenan contenidos en el teléfono. Cuando compras tu teléfono, decides cuánta memoria crees que necesitas: 64 GB, 256 GB, 1 TB. Eso hace que los teléfonos sean caros. Con el 5G y su alta velocidad y baja latencia, las aplicaciones y los contenidos pueden descargarse sobre la marcha, lo que da lugar a dispositivos más sencillos y de menor coste.
Scott: ¡Qué emocionante! Cuénteme más sobre la próxima ola. No hemos hablado de los beneficios del 5G para IoT.
Harald: Buena observación. No lo hemos hecho. La siguiente, la tercera ola, es donde entra IoT . Y específicamente el Internet de las cosas industrial, o IIoT. A veces la gente lo llama Industria 4.0. Y ahí, específicamente, la baja latencia es muy interesante. Estamos hablando de automatización industrial a través de redes 5G.
Scott: De acuerdo. ¿Qué pasa con los coches autoconducidos? Todo el mundo habla de los coches de auto-conducción en 5G. Ya sabes, ¿es sólo una exageración o es real?
Harald: No, es real. También hay mucha invención en esa área. El reto que veo con... no el interés, sino la línea de tiempo. Para tener un coche autodirigido, primero hay que construir toda esa infraestructura, hay que conseguir que la tecnología se diseñe en los coches y, como sabes, los ciclos de diseño de los coches no son muy rápidos, ¿verdad? Tal vez Tesla pueda lograrlo. O tal vez una o dos otras empresas. Pero es un ciclo de iteración más largo. Así que, para tener un coche de auto-conducción, tienes que tener una ciudad iluminada, y específicamente con ondas milimétricas 5G, por lo que las bandas de frecuencia más altas. Eso significa que hay que poner una gran cantidad de infraestructura en el lugar para que eso funcione. Pero creo que eso va a llevar un tiempo. Estoy seguro de que acabará llegando y de que será un gran caso de uso, pero llevará tiempo.
Scott: ¿Toma más tiempo porque requiere más infraestructura?
Harald: Correcto, y los coches nuevos.
Scott: Muchas de las otras cosas que ha mencionado son soluciones puntuales, incluidos los teléfonos, la tecnología inalámbrica fija, e incluso la automatización industrial es un poco más una solución puntual porque tan pronto como mi fábrica tenga cobertura, puedo desplegarla en mi fábrica.
Harald: Exactamente. Y el LTE privado también está ganando impulso en las fábricas. El LTE privado consiste básicamente en operar tu propia infraestructura celular en un espectro compartido o sin licencia. Así que, o bien un operador de redes móviles puede ofrecerte ese servicio, o bien puedes traer tu propia infraestructura como un Cisco.
Scott: ¿Así que la metáfora sería Wi-Fi?
Harald: Sí.
Scott: De la misma manera que instalamos el Wi-Fi en nuestro edificio, ¿podríamos instalar el LTE?
Harald: Exactamente. Dos tecnologías emergentes para esto son el Servicio de Radio de Banda Ancha para Ciudadanos (CBRS), que utiliza espectro compartido, y MulteFire, que utiliza espectro sin licencia. Las redes privadas de 5G aún no están estandarizadas, pero eso llegará en la versión 16 del 3GPP. Bayer, uno de los mayores fabricantes de productos médicos, por ejemplo, está estudiando la posibilidad de dotar a toda su planta de una infraestructura LTE o 5G privada. La LTE privada ofrece muchas ventajas con respecto a otras tecnologías: En primer lugar, la seguridad basada en la tarjeta SIM. En segundo lugar, hay privacidad, ya que los datos no tienen que atravesar las redes públicas. Tercero, pueden utilizar la calidad de servicio (QoS) de los celulares que el Wi-Fi no proporciona. Y cuarto, tienen el alcance y la flexibilidad que proporciona LTE. Porque cuando hablamos de 5G, cubre los nodos bajos y IoT , hasta las velocidades súper altas. Así que hay una tecnología que puede dar servicio a todos esos casos de uso diferentes.
Scott: Muy bien, ¿hay algo que no hayamos cubierto y que se te ocurra?
Harald: Hablemos de la propaganda frente a la realidad.
Scott: Sí, ahora mismo hay mucho bombo y platillo sobre el 5G.
Harald: Estoy muy entusiasmado con la 5G porque veo las enormes oportunidades que ofrece esta nueva generación de tecnología celular. Pero cuando se oye que un operador ha anunciado: "Hemos iluminado la 5G", hay que preguntarse qué significa realmente. Les oyes decir que han iluminado dos ciudades". ¿Verdad? Y luego, cuando profundizas, en realidad están diciendo: "Dentro de estas dos ciudades tenemos quizá estas manzanas o este barrio iluminado". Por lo tanto, es muy irregular en este momento. Y en 2020 es cuando algunas operadoras dicen que podrían tener cobertura en todo el país, pero cuando dicen eso normalmente significa que tienen servicio disponible en la banda baja, y tal vez en la banda media, así que en el rango sub-6. Definitivamente, no es un servicio de ondas milimétricas a nivel nacional. Eso tardará años, tal vez una década, en construirse, e incluso entonces la onda milimétrica no estará disponible en todas partes.
Scott: ¿Y es la mmWave la que va a estar en esta red de 50 metros?
Harald: Exactamente, sí.
Scott: Porque si se desplegaran por completo ahora mismo, tendríamos un camión de AT&T en cada manzana, ¿no?
Harald: Más o menos.
Scott: Me refiero a poner torres y poner nodos, vale.
Harald: Pero incluso para el resto, los transportistas están haciendo grandes inversiones. Hablamos de cientos de miles de células pequeñas que se están desplegando. En China, es aún más alucinante. Hablamos de millones de células pequeñas que se despliegan al año. Es bastante impresionante.
Scott: Así que está ocurriendo.
Harald: Sí. Está ocurriendo.
Scott: Pero si leemos sobre todo lo que proporcionará el 5G, hay un amplio margen de tiempo antes de que todas esas cosas estén disponibles.
Harald: Sí. Hay que esperar al menos de 5 a 10 años para ciertas cosas. Especialmente en algunas cosas como la comunicación ultra fiable y de baja latencia. Hay una primera versión disponible hoy que está ratificada, el 3GPP sigue trabajando en la siguiente generación y en los casos de uso, y la versión 16, que se espera que salga en marzo de 2020. Y luego los fabricantes de equipos tardarán un tiempo en integrarlo. Así que el 5G es una evolución continua de lo que empezó el LTE. Y es a largo plazo, por lo que todavía se mantienen fieles a eso. Gartner, por ejemplo, dice que el 5G a nivel nacional estaría en algún momento entre 2025 y 2035.
Scott: ¿Así que queda mucho tiempo?
Harald: Bastante lejos.
Scott: Así que nuestro consejo para alguien que diga: "Necesitamos 5G" o "Necesitamos saber sobre 5G" será asegurarnos de que entendemos qué problema están tratando de resolver. Y luego deberíamos asegurarnos de que, de hecho, tienen un problema que necesita la 5G, y luego, en segundo lugar, asegurarnos de que la red estará disponible en el plazo que necesitan para desplegarla. Así que la promesa está ahí, la promesa es real, pero todavía tenemos que hacer algunas preguntas antes de lanzarnos, por así decirlo.
Harald: Por supuesto. Y con cualquier tecnología nueva, hay baches en el camino hacia el despliegue completo. Aquellos que quieran ser los primeros en adoptarla deberían preguntarse si realmente quieren estar en la vanguardia, o tal vez, en el caso de la 5G, esperar un año o dos para estar en la vanguardia.
Scott: Una lección interesante, mirando hacia atrás en la progresión de la 1G a la 5G, es que las personas que están definiendo esas generaciones han aprendido mucho de cada generación anterior. Cuando estás en la cuarta generación de una tecnología, sabes que tienes una tecnología realmente buena, ¿verdad? Y la quinta generación será mejor, sin duda. Pero, ya sabes, Astro Teller nos diría, y él tiene la curva de la tecnología frente a la curva humana, nos diría, "No hemos alcanzado a LTE todavía". Y creo que es una afirmación verdadera.
Harald: Sí, esa es una declaración verdadera.
Scott: Y no nos hemos puesto al día, como sociedad, con LTE. Todavía es una red en crecimiento que tiene tecnologías emergentes que crecen con ella. Así que no tenemos que entrar en pánico, para asegurarnos de seguir innovando.
Harald: Así es. Especialmente en el ámbito de las tecnologías de la información. Si pensamos en las ciudades inteligentes y en todos los problemas que pueden resolverse en ellas con el aparcamiento, la gestión del tráfico, el alumbrado de la ciudad y la medición, aún queda mucho por hacer.
Scott: Muchas gracias por su tiempo hoy, Harald.
Harald: Gracias, Scott.
>> ¿Quieres estar al día de los contenidos de Digi? Siga este y otros temas de IoT suscribiéndose al blog de Digi.