Durante más de 28 años, Cactus Computer, con sede en Texas, ha sido el proveedor de referencia para empresas y municipios que buscan soluciones de red innovadoras, consultoría e integración de sistemas. Esta empresa boutique está especializada en el diseño, desarrollo, fabricación y asistencia personalizados de productos y sistemas electrónicos e informáticos.
Desafío empresarial
Para el Departamento de Aguas de Grand Prairie, en Texas, los trabajos de mantenimiento y reparación son una prioridad y un reto logístico diario. Desde la reparación de contadores de agua averiados hasta las reparaciones urgentes de tuberías principales, los equipos especializados del GPWD recorren la ciudad a diario en una flota de vehículos especialmente equipados que pueden costar entre 300.000 y 500.000 dólares cada uno, lo que significa que la coordinación y la eficacia son primordiales. Sobre el terreno, armados con ordenadores portátiles cargados con software especializado para realizar el seguimiento de las órdenes de trabajo, los técnicos de GPWD pueden enviar información sobre el trabajo, obtener actualizaciones de la programación, buscar información, minimizar los desplazamientos innecesarios y coordinar los recursos.
Pero eso sólo ocurre si los ordenadores de a bordo permanecen conectados al centro de operaciones del GPWD.
Por desgracia, la empresa descubrió que las "zonas muertas" y las "caídas" de los operadores de telefonía móvil se traducían en pérdida de tiempo, pérdida de productividad y frustración de los trabajadores, así como en un servicio más lento y unos costes más elevados. "Se trata de activos caros y de mano de obra altamente cualificada", afirma Jake Smith, presidente de Cactus Computer. Mejorar la eficacia, aunque sea mínimamente, repercute directamente en los resultados de la empresa". GPWD necesita hacer un seguimiento exhaustivo de quién hace qué y dónde. Y quieren optimizar las rutas de cada camión y cada equipo".
Solución
Sin embargo, con demasiada frecuencia, el personal permanecía inactivo en las cabinas de los camiones y en los lugares de trabajo, esperando para conectarse al centro de operaciones. Fue entonces cuando Cactus Computer propuso una nueva alternativa: un enrutador doble que, en caso de pérdida de señal, podía conmutar sin problemas de un operador a otro en cuestión de segundos. "Después de comprar todos sus portátiles y software, GPWD se sentía frustrado por la experiencia de un único operador, así que les presentamos el router de radio dual 'Cactus 2x4GLTE'", explica Smith. "Convertimos cada uno de sus 61 camiones en un hotspot móvil que puede cambiar sin esfuerzo entre Verizon y AT&T para una conectividad instantánea a Internet".
El corazón del producto 2x4GLTE es un par de routers Digi TransPort® WR21 de alto rendimiento que proporcionan conectividad primaria y de reserva para conexiones de red de área extensa (WAN) a través de redes 4G y más allá. Las opciones flexibles de alimentación y conectividad y los rangos de temperatura ampliados hacen de Digi TransPort WR21 un producto versátil para el uso de Grand Prairie en las carreteras, a menudo en entornos difíciles con temperaturas extremas. Los routers Digi TransPort se montan en una única placa de montaje y se atornillan al bastidor del camión con antenas externas en el techo. Si la señal de un operador falla durante más de cinco segundos, el software integrado desarrollado por Cactus encamina de forma automática y transparente el tráfico entrante y saliente de un router al otro. "Salvo por unos segundos de retraso, el usuario ni siquiera notará el fallo en su portátil", explica Smith. "Se produce perfectamente en segundo plano, de modo que el usuario puede seguir con su tarea informática sin interrupciones".
A la hora de diseñar y construir el Cactus 2x4GLTE, la selección del router fue fundamental. "Probamos varias radios 4G diferentes", explica Smith. "Algunas costaban más, otras menos. Algunas tenían una gran reputación, otras eran nuevas en el mercado. Estábamos dispuestos a estudiar detenidamente cualquier alternativa, pero al final Digi fue claramente la mejor opción. Tienen un largo historial de conectividad inteligente y una profunda huella de ingeniería en el espacio 4G. Más allá de los parámetros de configuración estándar, nos gustó poder escribir algunos potentes programas personalizados que ampliaron la funcionalidad de forma significativa. Cuando tienes un router escalable, personalizable y estable, esa es la mejor estrategia de comercialización que se me ocurre. Además, el Digi TransPort cuenta con todas las certificaciones de operador, por lo que el rendimiento es mejor".
Resultados
"Sin conectividad, la productividad y el servicio del Departamento de Aguas de Grand Prairie se ven afectados de forma significativa", afirmó Smith. "La capacidad de redistribuir los equipos de reparación sobre la marcha, de aumentar el ritmo y la velocidad de los trabajos de reparación vitales y de mejorar el rendimiento general del sistema de agua de la ciudad son el tipo de ventajas que se obtienen cuando los camiones y las personas están conectados de forma constante y fiable. Ahora, un conductor puede subir a la cabina del camión, coger el portátil, actualizar las órdenes de servicio y obtener las últimas asignaciones, sin tener que soportar los retrasos y las pérdidas de conexión. La robusta fiabilidad del Digi TransPort WR21 es una razón esencial del éxito del Departamento de Aguas".