Fundada en 2008 como una rama de ImageMap, líder en diagnóstico ferroviario, Tire Profiles es el líder del sector en sistemas e instrumentos de diagnóstico que miden con precisión la profundidad de la banda de rodadura y los patrones de desgaste. En 2014, Tire Profiles lanzó su línea de productos TreadSpec y su galardonado dispositivo de mano GrooveGlove. En la actualidad, sus productos TreadSpec y GrooveGlove ayudan a concesionarios de automóviles, minoristas de neumáticos y talleres de reparación de automóviles a evaluar rápidamente los neumáticos de los clientes para recomendar estrategias de rotación y sustitución.
Desafío empresarial
En el mundo del mantenimiento y la reparación de automóviles, donde los márgenes son escasos, el mercado posventa de neumáticos de recambio representa una oportunidad en gran medida desaprovechada para aumentar el volumen de ventas y los beneficios. Pero, con demasiada frecuencia, los concesionarios y talleres independientes no consiguen maximizar sus volúmenes de ventas de neumáticos porque no pueden presentar objetivamente pruebas a los propietarios escépticos sobre la necesidad de rotar o sustituir los neumáticos. Según Jeff Hislop, director técnico de Tire Profiles LLC, con sede en Irving (Texas), las evaluaciones de la vieja escuela no son fiables.
"Casi todo el mundo cree que sabe cómo mirar el dibujo de los neumáticos", afirma. "El viejo truco de utilizar una moneda de cinco centavos o un palillo de dientes no suele funcionar porque los surcos de los neumáticos modernos son curvos en la parte inferior. No se puede obtener la medida adecuada, y no se puede evaluar correctamente el desgaste lateral a menos que se mire en cada ranura. Estas estimaciones inexactas pueden suponer importantes riesgos para la seguridad de los conductores y la pérdida de oportunidades de ingresos para los minoristas. Por supuesto, el otro obstáculo es que muy pocos conductores -y talleres de reparación, para el caso- realmente se toman el tiempo para evaluar sus neumáticos."
Como resultado, después de someterse a un mantenimiento rutinario, como un cambio de aceite, demasiados vehículos salen de los talleres con problemas de neumáticos no detectados que requieren atención. "Los neumáticos pueden desgastarse hasta el punto de suponer un riesgo para la seguridad, pero no existe un proceso para evaluar y controlar su estado", explica Hislop. "Vimos la oportunidad de mejorar esa experiencia para el conductor y aumentar los ingresos para el proveedor de servicios".
Solución
En 2014, Tire Profiles presentó "GrooveGlove", un escáner láser portátil que captura e informa de los datos de diagnóstico de la banda de rodadura y la alineación. Según Hislop, la conectividad rápida era un requisito esencial para esta solución innovadora. "Sin duda, necesitamos velocidad", afirma. "Capturamos una imagen de la matrícula para identificar el vehículo, escaneamos los datos de los neumáticos, los transmitimos, los analizamos y descargamos un informe. Pero también somos conscientes de que nuestra solución tiene que ser lo bastante robusta para funcionar en un entorno con calor, humedad, polvo en suspensión y otros impedimentos."
Al necesitar una solución rápida y resistente para la conectividad de GrooveGlove, Tire Profiles seleccionó Digi TransPort LR54, el router más rápido, estable y seguro del sector compatible con LTE-Advanced (LTE-A ) para una velocidad e integridad de la conexión excepcionales. Digi TransPort LR54 incorpora un módem LTE-Advanced de categoría 6 (CAT6) con un conmutador Gigabit Ethernet de cuatro puertos y un puerto serie para acceso de consola. El modelo Wi-Fi desplegado por Tire Profiles contiene radios de doble banda y doble corriente de 5 GHz y 2,4 GHz, seguridad personal/empresarial y múltiples SSID para un alcance y rendimiento máximos en aplicaciones IoT .
Resultados
Con la cámara integrada a bordo y la interfaz de pantalla táctil, el jefe de servicio escanea primero la matrícula del vehículo con GrooveGlove. La imagen se envía por Wi-Fi al Digi TransPort LR54 dentro de un quiosco Tire Profiles en el taller de reparación. Desde allí, la información de la matrícula se envía a través de una red de telefonía móvil de Verizon IoT a la nube para realizar una búsqueda del número de bastidor. Simultáneamente, con los láseres encendidos, el usuario mueve lentamente el dispositivo GrooveGlove sobre cada neumático para capturar mediciones precisas sobre la profundidad de los surcos y el desgaste de la banda de rodadura. GrooveGlove utiliza la misma ruta Wi-Fi-a-celular-a-nube para enviar los datos del neumático al servidor central de Tire Profiles, donde se genera un "Informe TreadTracker" personalizado (completo con recomendaciones y proyecciones) y se envía de vuelta al garaje para su impresión local - todo en unos 15 segundos.
"Nos encanta lo que nos ofrece Digi TransPort LR54", afirma Hislop. "Obtenemos una velocidad y una seguridad excelentes, y podemos utilizar Digi Remote Manager® para gestionar y actualizar los routers de forma centralizada, lo que es clave para el éxito de esta solución. Dispongo de Wi-Fi y 4G LTE-Advanced en un único dispositivo que un cliente del servicio puede simplemente conectar, y todo funciona inmediatamente. Eso abre la puerta a más servicios de venta y alineación de neumáticos para nuestros clientes sin quebraderos de cabeza ni cargas informáticas."