Soy Rob Faludi, jefe de innovación de Digi International, y hoy voy a darles información para ayudarles a decidir entre las redes de malla y la tecnología celular para su aplicación del Internet de las cosas.
¿Qué es la red de malla?
Las redes en malla permiten ampliar el alcance de la red de dispositivos al permitir que los datos salten de un dispositivo a otro, de modo que las radios demasiado alejadas para escucharse directamente puedan seguir comunicándose.
¿En qué se diferencia una red de malla de una red celular?
En la tecnología celular, cada dispositivo se comunica a través de la red celular, pero nunca directamente entre sí. He aquí una rápida comparación.
¿Qué aplicaciones son adecuadas para las redes de malla?
Las redes en malla son una buena solución cuando hay muchos dispositivos en la misma ubicación o cuando no hay cobertura celular. Es buena para redes en las que los dispositivos hablan mucho con sus vecinos locales y cuando la comunicación entre estos dispositivos es frecuente.
Por ejemplo, las redes de malla son una opción popular para el control del alumbrado público municipal. Las farolas suelen estar situadas muy cerca unas de otras, por lo que hay muchas en el mismo lugar. Pueden interactuar localmente, por ejemplo, si una farola se apaga, sus dos vecinas pueden percibirlo y aumentar su brillo para compensar. La unión automática y la autorreparación ayudan a mantener la estabilidad de la red de alumbrado público.
¿Qué aplicaciones se adaptan bien a las redes celulares?
Las redes celulares son una buena opción cuando hay relativamente pocos dispositivos por ubicación, por ejemplo, 5 o 10 en cada sitio local. Es ideal cuando los dispositivos hablan principalmente con la nube y tienen poca necesidad de hablar entre ellos. Por supuesto, la cobertura celular tiene que estar disponible y, dado que vas a pagar un plan de datos, querrás que las comunicaciones sean breves y directas. La telefonía móvil es una opción popular para aplicaciones como la monitorización de tanques.
Digamos que los tanques de combustible diesel para los generadores de emergencia. Querrás saber el estado actual y el nivel de combustible de cada depósito. Normalmente hay pocos nodos por ubicación, y sólo necesitan comunicarse de vez en cuando, para indicar el nivel actual de combustible o para enviar una alarma si hay problemas. Dado que estos dispositivos están ubicados a distancia, normalmente no se dispone de Wi-Fi ni de Ethernet por cable, y como cada uno habla directamente con la nube, no se requiere ninguna interacción entre los propios dispositivos.
En el mundo de la telefonía móvil se están produciendo muchos avances interesantes. Las nuevas redes LTE han empezado a admitir protocolos optimizados para comunicaciones de menor ancho de banda, en rangos más largos que utilizan menos energía. Dos protocolos de los que se oye hablar mucho son LTE Cat M1 y NB-IoT.
A medida que estas nuevas redes se desplieguen, el coste de las redes celulares se reducirá y serán posibles muchas aplicaciones nuevas e interesantes. Si desea saber más sobre las redes de malla o celulares, Digi International dispone de una amplia biblioteca de documentación, además de expertos en malla y celulares que le ayudarán a tomar la mejor decisión para su aplicación.
Gracias.