Resumen
El ancho de banda y la latencia son dos parámetros de red distintos que, en conjunto, determinan si una red funciona correctamente o falla. El ancho de banda mide la cantidad de datos que una conexión puede transportar a la vez, mientras que la latencia mide la velocidad a la que viajan los datos; además, un mayor ancho de banda no implica automáticamente una menor latencia. En el caso de la « IoT », la automatización industrial y los sistemas en tiempo real, ambos parámetros deben diseñarse de forma deliberada, y herramientas como la computación en el borde, las políticas de calidad de servicio (QoS) y los routers móviles modernos son las principales herramientas para mejorar ambos aspectos simultáneamente.
Si alguna vez te ha costado explicar por qué tu red parece lenta incluso después de mejorar tu plan de Internet, la respuesta casi siempre tiene que ver con la latencia frente al ancho de banda. Estas dos métricas no son lo mismo, y optimizar una sin comprender la otra es un error habitual y costoso. En esta página se explica qué significa cada una, cómo interactúan y qué puedes hacer para mejorar ambas.
El ancho de banda y la latencia determinan conjuntamente si una red funciona correctamente o falla. Sigue leyendo para comprender las diferencias clave, cómo se mide cada uno de ellos y cómo las decisiones adecuadas en materia de infraestructura permiten salvar esa brecha.
| Métrico |
Ancho de banda |
Latencia |
| Definición rápida |
La cantidad de datos que una red puede transferir de una sola vez |
El tiempo que tardan los datos en desplazarse de un punto a otro |
| Cómo se mide |
Mbps o Gbps (datos por segundo) |
Milisegundos (ms) |
| Estado ideal |
Cuanto mayor sea, mejor para gestionar grandes volúmenes de datos |
Cuanto más bajo, mejor, para obtener tiempos de respuesta más rápidos |
| A qué afecta |
Capacidad de descarga/carga, streaming, transferencia de datos |
Capacidad de respuesta en tiempo real, retraso, tiempo de reacción del sistema |
| Cómo ha mejorado |
Ampliar la capacidad de la red, aumentar el ancho de banda y optimizar el flujo de tráfico |
Reducir la distancia, mejorar el enrutamiento, utilizar la computación en el borde y optimizar la configuración de la red |
¿Qué es el ancho de banda?
El ancho de banda es la cantidad máxima de datos que una conexión de red puede transmitir en un periodo de tiempo determinado. Piensa en ello como la anchura de una autopista: una carretera más ancha permite que circulen más vehículos a la vez, pero no dice nada sobre la velocidad a la que se desplazan esos vehículos. El ancho de banda y la latencia miden aspectos fundamentalmente diferentes. El ancho de banda mide la capacidad, mientras que la latencia mide la velocidad de transmisión. Una conexión con una velocidad nominal de 1 Gbps puede, en teoría, transferir un gigabit de datos por segundo, lo que permite admitir más flujos de datos simultáneos sin congestión.
¿Qué significa «ancho de banda» en IoT?
En las implementaciones de « IoT », el ancho de banda determina la cantidad de datos que los dispositivos conectados pueden enviar o recibir de la red de forma simultánea. Los sistemas de inspección por vídeo, las redes de monitorización medioambiental en tiempo real y las campañas de actualización de firmware por aire compiten por la capacidad disponible. Según IoT Analytics, se prevé que el número de dispositivos conectados IoT alcance los 39 000 millones en 2030 y supere los 50 000 millones en 2035, lo que convierte la planificación del ancho de banda en una prioridad estratégica, y no en una cuestión secundaria.
¿Cómo se mide el ancho de banda?
A la hora de buscar formas de optimizar el ancho de banda y reducir la latencia, a los operadores de redes les surgen algunas preguntas.
- ¿Cómo se mide el ancho de banda? El ancho de banda se mide en megabits por segundo (Mbps) o gigabits por segundo (Gbps). Una conexión de 100 Mbps puede transferir 100 millones de bits por segundo en condiciones ideales.
- ¿Qué es la latencia en una prueba de velocidad de Internet? En una prueba de velocidad, la latencia (a menudo denominada «ping») mide el tiempo de respuesta de tu conexión. Se trata del tiempo que tarda un paquete de datos en viajar desde tu dispositivo hasta un servidor y volver, expresado en milisegundos (ms).
Ancho de banda alto frente a ancho de banda bajo
El ancho de banda alto frente al ancho de banda bajo se traduce directamente en la capacidad de rendimiento. Las conexiones de ancho de banda alto gestionan tareas simultáneas que requieren un gran volumen de datos, como el streaming, la transferencia de archivos de gran tamaño y el vídeo de alta definición, sin pérdida de calidad. El ancho de banda bajo obliga a las aplicaciones a poner los datos en cola, lo que provoca ralentizaciones, pérdida de paquetes y fallos en las transferencias. En entornos de « IoT », esto resulta especialmente perjudicial durante los periodos de máxima actividad, cuando docenas de dispositivos transmiten simultáneamente.
¿Qué es la latencia?
Al igual que el ancho de banda, el concepto de latencia suele plantear cuestiones clave para los operadores de redes.
- ¿Qué es la latencia en Internet? La latencia es el retraso que se produce entre el momento en que se envían los datos y el momento en que se reciben. En concreto, la latencia es el tiempo de ida y vuelta (RTT) que tarda un paquete en recorrer el trayecto desde el remitente hasta el destinatario y volver, medido en milisegundos. Mientras que el ancho de banda es la capacidad, la latencia es la velocidad de entrega.
- ¿Qué es la latencia de descarga? La latencia de descarga es el retraso que transcurre desde el momento en que un dispositivo solicita datos hasta el momento en que llegan los primeros bytes. Se diferencia del tiempo total de transferencia y, a menudo, es la cifra más crítica desde el punto de vista operativo. Es importante comprender que el significado de la latencia de descarga es fundamental cuando es el tiempo de primera respuesta, y no el volumen total de datos, lo que determina el rendimiento.
- ¿Cómo se reduce la latencia? El uso de un router con tecnología de computación en el borde es una forma clave de mejorar la latencia, ya que esto implica que gran parte del procesamiento se realiza en el borde y solo se envían a la nube los datos críticos. Además, aumentar la intensidad de la señal en una conexión móvil 4G o 5G puede reducir considerablemente la latencia e incluso aumentar el ancho de banda disponible.
¿Qué significa «latencia» en IoT?
En IoT, la latencia es la diferencia entre un sistema que reacciona y otro que vacila. Es posible que un equipo de automatización industrial que reciba una orden de parada con 200 ms de retraso no se detenga a tiempo. Un sistema inteligente de gestión del tráfico que procese los datos de los sensores con un retraso de 500 ms no puede responder a la congestión en tiempo real. Una baja latencia de red suele ser inferior a 20 ms para los sistemas de misión crítica, y es imprescindible en estos entornos. Sin embargo, resulta cada vez más difícil de conseguir a medida que las implementaciones se distribuyen geográficamente de forma más amplia.
¿Cómo se mide la latencia?
Entonces, ¿cómo se mide la latencia en casos de uso reales? El método más habitual es una prueba de ping, que envía un pequeño paquete a un host de destino y mide el tiempo de ida y vuelta en milisegundos. Traceroute aporta más detalles al mostrar los retrasos en cada salto. Para las implementaciones empresariales y de IoT , las herramientas de monitorización continua que realizan un seguimiento de las tendencias de latencia a lo largo del tiempo proporcionan datos mucho más útiles que las pruebas puntuales.
Alta latencia frente a baja latencia
Es importante comprender la diferencia entre la latencia alta y la latencia baja, ya que estas tienen un impacto significativo en el rendimiento de los sistemas en tiempo real. La latencia alta, que indica retrasos superiores a 100 ms, provoca retrasos en las videoconferencias, una respuesta lenta a los comandos en los controladores industriales y una menor capacidad de respuesta de los sistemas de automatización. Las conexiones a Internet de baja latencia, que funcionan por debajo de los 20-50 ms, permiten una automatización fiable, telemetría en tiempo real y un control remoto ágil. La especificación IMT-2020 de la UIT-R establece un objetivo de latencia de 1 ms en el plano de usuario para los casos de uso de 5G URLLC, lo que ilustra lo exigentes que se han vuelto las aplicaciones modernas en tiempo real.
| |
Ancho de banda reducido |
Ancho de banda elevado |
| Baja latencia |
Respuesta rápida, pero capacidad limitada. Es ágil, pero tiene dificultades con grandes volúmenes de datos. |
Respuesta rápida + gran capacidad. Rendimiento ideal para aplicaciones en tiempo real con gran volumen de datos. |
| Alta latencia |
Respuesta lenta + baja capacidad. Rendimiento deficiente y retraso apreciable. |
Gran capacidad, pero respuesta lenta. Ideal para transferencias de gran volumen, pero no en tiempo real. |
Por qué la latencia y el ancho de banda son importantes para IoT
La diferencia entre el ancho de banda y la latencia no es meramente teórica. Determina si los sistemas de « IoT » funcionan o fallan. Un ancho de banda insuficiente merma el rendimiento de los flujos de datos; una latencia excesiva interrumpe los ciclos de toma de decisiones en tiempo real. En el « IoT » industrial, la monitorización remota y las infraestructuras inteligentes, ambas métricas deben diseñarse de forma deliberada. Ninguna de ellas compensa a la otra: una conexión de baja latencia con un ancho de banda inadecuado sigue generando cuellos de botella bajo carga, y un enlace de alto ancho de banda con una latencia excesiva sigue provocando fallos en las aplicaciones en tiempo real.
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¿Qué provoca los cuellos de botella en la red?
La disminución del rendimiento frente a la latencia, así como los desequilibrios más generales entre el rendimiento, el ancho de banda y la latencia, suelen tener su origen en tres causas fundamentales.
Congestión y priorización del tráfico
Cuando la demanda de tráfico supera el ancho de banda disponible, los paquetes se acumulan en la cola o se descartan. Sin un sistema de priorización, una actualización masiva del firmware puede consumir la capacidad reservada para la telemetría en tiempo real, lo que hace que todo el sistema parezca lento, incluso cuando el enlace físico funciona correctamente.
Distancia, rutas y saltos de red
Cada router o punto de retransmisión por el que pasa un paquete añade retraso. Por eso, la relación entre velocidad y latencia no guarda una correlación directa con el tipo de conexión: un enlace móvil rápido que se enruta a través de varios nodos distantes puede presentar una latencia mayor que un enlace local más lento con menos saltos. Consulta la descripción general de Digi sobre routers, extensores y pasarelas móviles para saber cómo las opciones de infraestructura afectan a la eficiencia del enrutamiento.
Limitaciones de la infraestructura y configuraciones erróneas
El hardware obsoleto y los equipos mal configurados provocan una latencia que se podría evitar y limitan el rendimiento efectivo, independientemente de la capacidad de ancho de banda contratada. Una MTU mal configurada, una política de calidad de servicio (QoS) subóptima o una pasarela obsoleta incapaz de gestionar las cargas de tráfico actuales degradan el rendimiento en toda la red.
Cómo mejorar el ancho de banda y reducir la latencia
Mejorar el ancho de banda y reducir la latencia es un objetivo clave para los administradores de redes. Un mayor rendimiento (ancho de banda) mejora la transferencia de grandes volúmenes de datos, mientras que la reducción de la latencia elimina el retraso y mejora la experiencia del usuario. Veamos algunas estrategias para mejorar el ancho de banda y reducir la latencia.
Optimización de la configuración de la red
Una configuración adecuada reduce el tráfico innecesario, elimina las ineficiencias de enrutamiento y garantiza que la capacidad disponible se utilice de forma eficaz. Entre las estrategias se incluyen dar prioridad al tráfico crítico para el negocio, segmentar y aislar el tráfico mediante LAN virtuales, habilitar la agregación de enlaces y suprimir el tráfico de fondo de baja prioridad que compite con los flujos de datos operativos.
Uso de la calidad de servicio (QoS)
Las políticas de calidad de servicio (QoS) asignan niveles de prioridad a los distintos tipos de tráfico, lo que garantiza que los datos críticos para la misión —como las señales de control, las alarmas y la telemetría en tiempo real— se procesen antes que el tráfico de menor prioridad. La QoS es una de las herramientas más rentables para mejorar el rendimiento de Internet con baja latencia en conexiones limitadas sin aumentar la capacidad bruta.
Actualización de la infraestructura (routers, puertas de enlace, conectividad)
El hardware moderno reduce la latencia de procesamiento en el perímetro de la red y permite un mayor rendimiento. La actualización a las pasarelas de red y los routers móviles Digi de última generación permite la agrupación de enlaces WAN, la conmutación por error y el procesamiento en el perímetro, lo que protege tanto el ancho de banda como la disponibilidad. La computación en el perímetro procesa los datos de forma local, lo que reduce el volumen de tráfico de la WAN y disminuye la latencia de ida y vuelta para la toma de decisiones en las que el tiempo es un factor crítico. Más información: Computación en el perímetro: ahorro de ancho de banda, tiempo y dinero.
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Preguntas frecuentes sobre ancho de banda y latencia
¿Un mayor ancho de banda es siempre mejor?
Un mayor ancho de banda permite que se transfieran más datos simultáneamente, pero no mejora automáticamente el rendimiento. Si la latencia es elevada o la red está mal configurada, los retrasos persisten independientemente de la capacidad. Ambas métricas deben abordarse conjuntamente.
¿Cómo puedo comprobar mi latencia y mi ancho de banda?
Las pruebas de velocidad en línea miden la velocidad de descarga, la velocidad de subida y el ping (latencia). En entornos empresariales o de « IoT », las herramientas de supervisión continua de la red que realizan un seguimiento del rendimiento a lo largo del tiempo proporcionan información mucho más útil que las pruebas puntuales.
¿En qué se diferencian el rendimiento, el ancho de banda y la latencia?
El ancho de banda es la capacidad teórica máxima. La comparación práctica se establece entre el rendimiento y el ancho de banda: el rendimiento es la cantidad de datos que se transmiten realmente en condiciones reales, y siempre es igual o inferior al ancho de banda. La latencia es el retraso en la transmisión. Estos tres factores deben evaluarse conjuntamente para comprender el rendimiento real de la red.
¿Qué es la latencia de Internet?
La latencia de Internet es el tiempo que tarda un paquete de datos en viajar desde el origen hasta el destino y volver, medido en milisegundos. Una menor latencia se traduce en tiempos de respuesta más rápidos, lo cual es fundamental para aplicaciones industriales, de automatización y de operaciones remotas en tiempo real.
¿Qué se considera una buena latencia para las redes empresariales?
Para la mayoría de las aplicaciones empresariales, una latencia inferior a 50 ms es aceptable. Los sistemas de misión crítica requieren una latencia inferior a 20 ms.La especificación IMT-2020 de la UIT-Restablece un objetivo de latencia de 1 ms en el plano de usuario para los casos de uso URLLC de 5G.
¿Un mayor ancho de banda reduce la latencia?
Un mayor ancho de banda no reduce directamente la latencia. El ancho de banda y la latencia miden funciones diferentes de la red. Sin embargo, un ancho de banda adecuado evita la congestión, que es una de las principales causas indirectas del aumento de la latencia bajo carga.
¿Cómo mejora el 5G la latencia y el ancho de banda?
El 5G ofrece un ancho de banda considerablemente mayor y una latencia menor que el 4G LTE.El marco IMT-2020 de la UIT-Respecifica velocidades máximas de datos de 20 Gbps y una latencia en el plano de usuario de tan solo 1 ms para URLLC, la base de conectividad para la próxima generación de « IoT » y los despliegues de misión crítica. Descubrelas soluciones 5G de Digi.