Devergy es una empresa social comprometida con el suministro de una fuente de energía asequible y fiable a personas de bajos ingresos en países en desarrollo. Fundada en 2010, el servicio se basa en microrredes energéticas del tamaño de una aldea que suministran energía solar a hogares y empresas para el uso de productos cotidianos como luces y electrodomésticos como frigoríficos, televisores y radios.
Desafío empresarial
En el África subsahariana, unos 500 millones de personas viven sin acceso a la electricidad. La instalación de una red eléctrica en zonas remotas y subdesarrolladas plantea numerosos retos. Los clientes de Devergy viven en zonas rurales del país donde no existe una red eléctrica y los residentes no tienen el dinero necesario para comprar un sistema solar doméstico personal.
La renta media de su clientela es inferior a 2 dólares estadounidenses al día.
Por eso Devergy está reinventando la forma de suministrar electricidad fiable y dejar atrás el sistema tradicional de red eléctrica. Gracias a la energía solar y la tecnología inalámbrica, Devergy ha creado una empresa sostenible que ayuda a las aldeas de Tanzania y Ghana a cubrir sus necesidades energéticas.
Antes de que Devergy entrara en escena, los niños hacían los deberes con lámparas de queroseno, los móviles sólo se cargaban con pilas y para cocinar se necesitaba leña.
Solución
Devergy utiliza Digi Tecnología XBee para la red de comunicaciones de sus redes. Cientos de nodos están conectados con XBee, lo que hace que las microrredes solares sean inteligentes, rentables y gestionables.
Además, confían en la Pasarela ConnectPort® X4 por sus capacidades de ZigBee a GPRS. Fabio, cofundador de Devergy, afirma: "La naturaleza plug and play y flexible de los productos de Digi fue fundamental para comercializar nuestros servicios más rápidamente."
La pasarela permite supervisar a distancia las redes solares distribuidas a través de Digi Remote Manager. Esto reduce los costes de mantenimiento y contribuye a garantizar la fiabilidad.
La principal característica del sistema es un contador de energía inteligente que suministra energía a los hogares o empresas mediante un sistema de prepago y pago por uso. Los clientes añaden crédito utilizando una plataforma de comercio móvil como Vodacom M-Pesa, similar al sistema que se utilizaría para un teléfono móvil de prepago o un abono de transporte público.
La representación local de la empresa está garantizada por el nombramiento de un agente en el pueblo, seleccionado por recomendación del comité del pueblo y formado por Devergy para prestar asistencia técnica y realizar ventas. De este modo, los clientes siempre tienen un interlocutor conocido y de confianza en su comunidad.
Resultados
Los clientes de Devergy reciben un servicio sin precedentes gracias a un sistema diseñado para no requerir mantenimiento por parte del usuario y supervisado a distancia para detectar fallos, de modo que la fiabilidad y disponibilidad del servicio son inigualables.
Tras la instalación de las redes solares de Devergy, los residentes gastan hasta un 20% menos de lo que gastaban en queroseno para la iluminación y un 50% menos para cargar el teléfono. Devergy no sólo proporciona una fuente de energía limpia, renovable y fiable, sino que también es sustancialmente más asequible.
Devergy ha conectado con éxito a más de 1.000 clientes desde 2012 a una electricidad fiable, limpia y segura, suficiente para satisfacer sus necesidades durante muchos años. Actualmente, están activos en dos regiones y aumentando rápidamente su base de clientes. Además de Tanzania, las redes de Devergy también están licenciadas a terceros en Ghana, donde suministran energía a tres pueblos.