Fundada en 1999, P4Q Electrónica es líder mundial en controladores de seguidores solares fotovoltaicos. Desde su lanzamiento en 2007, Suntrack® se ha implantado en todo el mundo para maximizar el rendimiento energético, mejorar la fiabilidad de los seguidores fotovoltaicos de un solo eje y permitir a los clientes supervisar a distancia, en tiempo real, los campos de paneles solares de todo el planeta. Con Digi XBee® 3 Zigbee conectividad, la empresa de energía verde vigila de cerca más de 1.150 emplazamientos solares fotovoltaicos en todo el mundo.
Girar hacia el Sol
En todo el mundo, un número cada vez mayor de paneles solares capta continuamente la luz del sol y la convierte en electricidad limpia. Mientras esto ayuda a hacer frente a las repercusiones de los combustibles fósiles y el cambio climático, los líderes en el campo de la energía solar se mantienen firmes en su búsqueda de nuevas eficiencias para maximizar el poder aplicable del sol. Una estrategia: reorientar cuidadosa y continuamente los paneles solares fotovoltaicos a lo largo del día para maximizar su exposición directa a los rayos del sol.
P4Q Electronics se ha convertido en el principal proveedor mundial de sistemas de control de seguimiento solar, gracias a su innovadora solución Suntrack. Mediante sofisticados algoritmos capaces de determinar la ubicación del sol por fecha y hora y tener en cuenta las previsiones meteorológicas, Suntrack se comunica con una unidad de control de seguimiento situada bajo el panel para reajustar cuidadosamente el panel solar a la posición óptima.
Cuando se explota una huerta solar de cientos o miles de paneles, la conectividad inalámbrica de datos se convierte en un factor primordial. "Queríamos una tecnología de comunicación inalámbrica fiable que pudiera resistir las duras condiciones de las plantas solares a gran escala", afirma Noemí Pérez, directora comercial de P4Q Electronics. "Sabíamos que necesitaríamos gestionar y transmitir grandes cantidades de datos en tiempo real para ayudar a nuestros clientes a maximizar la disponibilidad de la planta solar".
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Zigbee es la elección para una comunicación eficaz y fiable
P4Q realizó un minucioso estudio de mercado para estudiar sus opciones de red. "Investigamos al menos 10 alternativas diferentes que podrían satisfacer nuestras necesidades", explica Pérez. "Nuestras comparaciones revelaron que Zigbee era sistemáticamente la opción más eficaz y fiable, en función de la distancia/alcance, la velocidad de transmisión de datos y el consumo de energía. Evaluamos varios protocolos de malla (como Zigbee, LowPan y Wirepass) y tecnologías inalámbricas punto a punto (como LORA, Sigfox y NB-IoT). Zigbee fue claramente superior, proporcionando el mejor equilibrio en entornos industriales."
Para suministrar el componente de conectividad a Suntrack, P4Q seleccionó el módulo Digi XBee® 3 Zigbee 3. 0, que añade conectividad en un formato compacto, de bajo consumo y perfil bajo. Digi XBee Los módulos 3 aceleran el tiempo de comercialización para diseñadores, fabricantes de equipos originales y proveedores de soluciones al permitir rápidamente la conectividad inalámbrica y una funcionalidad fácil de añadir. Basado en la tecnología líder del sector, Digi XBee 3 precertificado ofrece la flexibilidad de cambiar entre varias frecuencias y protocolos inalámbricos según sea necesario.
"Digi XBee es el proveedor mundial dominante de soluciones Zigbee", afirma Pérez, "por lo que confiábamos plenamente en que la empresa pudiera satisfacer nuestros requisitos técnicos y demandas de volumen."
Maximizar la planta solar
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El Suntrack de P4Q utiliza principalmente el módulo Digi XBee 3 dentro de su unidad de control de seguimiento integrada, que transporta datos a velocidades de 2,4 GHz. Toda la funcionalidad está alojada en una carcasa robusta que contiene la unidad de potencia, el controlador del motor y un dispositivo microcontrolador. La unidad utiliza las actualizaciones del algoritmo patentado de P4Q y, mediante el motor del seguidor solar, gira y ajusta la posición de los paneles para optimizar su exposición al sol en ese día.
Suntrack también cuenta con una Unidad de Control de Red (NCU) y Unidades de Sensor Remoto (RSU), que integran los módulos XBee.
La NCU es un armario eléctrico que lee y centraliza los principales datos de los seguidores: las posiciones de los ejes, la posición objetivo y las principales alarmas que determinan si los seguidores funcionan correctamente. Permite acceder a distancia a cualquiera de los seguidores conectados a ella.
La RSU permite al usuario monitorizar las variables atmosféricas del emplazamiento solar que podrían resultar peligrosas para las estructuras de los seguidores, como la velocidad del viento, la nieve y los niveles de inundación. Las alarmas transmitidas por la RSU son tratadas por la Unidad Controladora de Red (NCU).
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"Actualmente, nuestra solución está instalada en más de 1.150 emplazamientos solares fotovoltaicos de todo el mundo", afirma Pérez. "Eso supone más de 650.000 dispositivos con una capacidad de más de 25 GW de electricidad. Como pueden imaginar, eso se traduce en enormes volúmenes de datos. Estamos gestionando 2 TB de información de nuestros clientes, y les permitimos acceder a ella de forma segura a través de nuestro portal de clientes las 24 horas del día, los 7 días de la semana."
Y añadió: "Digi nos ayuda en nuestra transición de las comunicaciones por cable a las inalámbricas en las plantas solares de nuestros clientes, y eso nos está ayudando a aportar un cambio innovador a un sector en rápido crecimiento."
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