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Durante más de 15 años, los estudiantes de la Universidad Técnica de Múnich han invertido su tiempo y su talento en ingeniería para competir en la competición anual Formula Student. En este acontecimiento mundial anual, el mayor de su clase, equipos de estudiantes de todo el mundo diseñan, construyen, prueban y compiten con coches de carreras a pequeña escala de tipo fórmula, muchos de los cuales incorporan las últimas y más innovadoras tecnologías automovilísticas.
En su última iteración, el "TUfast Racing Team" ha aprovechado el ordenador de placa única Digi ConnectCore® 6UL para crear el eb018, un coche de carreras eléctrico con tracción a las cuatro ruedas (4WD) y motores en las ruedas. El eb018 fue el coche de carreras eléctrico 4WD más ligero de la serie Formula Student. Marcó los tiempos de vuelta más rápidos en las competiciones Formula Student de 2018 en Hockenheim y Barcelona. Aunque los eventos se celebran en circuitos de Fórmula 1, las vueltas que se dan en las competiciones de Fórmula Student son solo una fracción de las vueltas de Fórmula 1.
El eb018 marcó el mejor tiempo por vuelta en las pruebas de Formula Student de Silverstone y Australia. El eb018 también ganó la competición general. El vehículo fue diseñado y desarrollado íntegramente por un equipo de 90 estudiantes, cada uno de los cuales se encargó de un componente específico. Según Florian Sauerbeck, uno de los estudiantes de ingeniería de desarrollo de TUfast, el sistema de telemetría desempeña un papel crucial en el diseño del coche. "Permite a nuestro equipo acceder a los datos del coche y ajustar los parámetros en línea para obtener el mejor rendimiento posible", explica. "Para nuestro vehículo, seleccionamos el Digi ConnectCore 6 UL SBC Pro para alimentar nuestro sistema de telemetría". El equipo TUfast consiguió la tecnología Digi sin coste alguno gracias a una subvención de patrocinio de Digi.
EL SBC CONSTRUIDO PARA LA VELOCIDAD
El ultracompacto ConnectCore 6 UL SBC Pro es un versátil ordenador monoplaca listo para usar que acelera significativamente los diseños de ingeniería al eliminar prácticamente el riesgo, el esfuerzo y la complejidad tradicionales de los diseños de placas personalizadas sin sacrificar la flexibilidad ni las capacidades. Construido sobre el módulo ConnectCore 6, proporciona una plataforma común con rendimiento escalable NXP i.MX6, integración precertificada Bluetooth 4.0 y Wi-Fi, módulo RF Digi XBee® y opciones de conectividad celular, compatibilidad con Gigabit Ethernet, multipantalla y fiabilidad en entornos adversos.
"Era la opción perfecta para nuestro diseño", afirma Sauerbeck. "Las capacidades de integración listas para usar nos proporcionaron todas las interfaces que necesitábamos, sobre todo porque teníamos un calendario muy apretado. Tiene una relación tamaño/peso ideal para nuestro vehículo. Además, se monta directamente en nuestra placa ECU de desarrollo propio para actuar como pasarela entre el coche y nuestras aplicaciones de telemetría basadas en portátiles. La integración del hardware y el software fue fácil y sin complicaciones".
INTERFACES DE COMUNICACIÓN FLEXIBLES
Con un peso total de menos de 600 g para la ECU, el sistema de telemetría, la carcasa y los conectores, el eb018 cuenta con uno de los sistemas de telemetría más ligeros de la competición Formula Student. El gran volumen de interfaces de conectividad permite al equipo crear un sistema de telemetría único que combina una amplia gama de opciones de comunicación.
El sistema incorpora otras tecnologías:
- Una radio de 868 MHz para transmisiones de largo alcance de datos críticos
- Wi-Fi para descargar los registros grabados y actualizar de forma inalámbrica el software del coche.
- LTE para la comunicación al conductor con VOLTE; esta será una parte importante de la transmisión de datos en los futuros coches de carreras TUfast.
El zócalo XBee de la placa ConnectCore facilitó al máximo la integración de ampliaciones. "El flujo de desarrollo de software fue extremadamente fluido y rápido gracias al sistema operativo Yocto Project", afirma Sauerbeck. Dado que la ConnectCore 6UL SBC Pro ofrece otras interfaces como Bluetooth e interfaces multimedia, esperamos que nuestro equipo pueda seguir desarrollando esta placa y sus productos sucesores en el futuro."