Los drones se desarrollan para casos de uso cada vez más diversos a lo largo del tiempo. Desde los juguetes hasta los vehículos aéreos no tripulados (UAV) utilizados para la vigilancia y el combate militar, pasando por una enorme gama de usos en los mercados comerciales, los drones han recorrido un largo camino desde su creación. Comercialmente, ahora se utilizan para un
multitud de aplicaciones IoT como la comercialización de bienes inmuebles, la realización de películas, las misiones de búsqueda y rescate, la agricultura, la entrega de alimentos y suministros médicos, etc.
Companies like Domino’s and UPS have already started using this innovation for delivering pizza and medical samples, respectively. Amazon will also deploy this technology to deliver parcels to your doorstep in the foreseeable future. On top of that, it has been anticipated that the global drone market, which sat at USD 28 Billion in 2023, to USD 166.70 Billion by 2031, growing at a CAGR of 25% during the forecast period (2024-2031). This is a great time to be drone developer.
However, with the soaring popularity of drones, the interest of hackers to hack into them in mid-flight is also increasing, as are concerns for privacy. So, the answer to the question of whether drones can be hacked is, unfortunately, yes. And they can also be used to hack other devices and steal data. This means that with the burgeoning market for drones, there is a critical need for cybersecurity. Let's explore this and other topics of interest to drone developers and enthusiasts.
¿Cómo se pueden piratear los drones?
Hacking into a drone is similar to hacking into a computer, and hackers can access them from up to a mile away. They just need to create a connection to your drone by intercepting the signal. The radio signal is usually unencrypted, so there's an interim step to decode it with a packet sniffer. If they can achieve this, block the signal and connect your drone to their device, they can manipulate your gadget to work as they choose.
Let’s take an example of GPS spoofing, a technique hackers can use to send false GPS coordinates to the drone’s receiver. (Note that GPS spoofing can also be used to thwart malicious drones.) As a result, the operator may think that the drone is following the right flying pattern, but it is being steered to a different location. The hacker can crash the drone deliberately or navigate it to the location of their choice to access the data.
A hacked drone can potentially build a backdoor into an organization’s wireless network, causing network interference and threatening productivity as well as profitability. In the event of data theft, the downtime incurred may cost businesses a fortune and damage their relationship with clients or customers. Hackers can also gain access to proprietary information, enabling competitors to access trade secrets.
That's the bad news. The good news is that drones can be secured, just like any other wireless device.
Cómo mejorar la seguridad de los drones
Por las razones expuestas, es fundamental tomar medidas para proteger su dron contra las amenazas. Como los problemas inteligentes tienen soluciones inteligentes, hay muchas formas de mejorar la seguridad de los drones.
Desarrolladores de drones: Empezar con componentes seguros
Wireless security starts with the manufacturer of your components, and must be addressed at every point along the way, from wireless device design and firmware development to securing the device for end use with secure user permissions. At Digi, we believe in a secure-by-design approach, which means our embedded XBee® devices and ConnectCore® family of system-on-modules have built-in security with Digi TrustFence®, providing the building blocks for development of secure wireless products. We also advise our developers on secure design best practices through our security site, our field application engineers and available Wireless Design Services.
Realice actualizaciones frecuentes del firmware
Naturalmente, mantener el control del código de tu propio dispositivo es fundamental. Mantente al tanto de las nuevas amenazas de seguridad a medida que surgen y asegúrate de que tu dron está equipado con los últimos parches, si compras tu dron a un fabricante. Y si eres el fabricante, por supuesto que quieres proporcionar parches de seguridad a tus clientes.
Learn about Digi ConnectCore® Security Services and Digi ConnectCore® Cloud Services for remote device security and ongoing management of Digi ConnectCore system-on-modules.
Asegurar el controlador
Whether you use a remote, laptop, or smartphone to control your drone, you need to ensure it doesn't get infected by malware. If possible, try to use the controller only to operate your drone. Thus, you don’t have to download programs or apps on your device that may not be trustworthy. For example, a U.S. military drone was reported to get hacked because the operator used the controller for downloading a video game that came with malware.
Employing best practices for the security of connected devices is just as imperative for drones and the devices they connect to, as it is for other any other wireless device. For example, you can install antivirus software to keep UAV security threats at bay. Be sure to purchase a premium antivirus because "you get what you pay for," and many free antivirus programs are not reliable. They may be able to detect viruses but don’t have the potential to prevent them.
Emplear una red privada virtual o crear una red LTE privada
Dado que los hackers pueden interceptar la señal y conectar su propio dispositivo a tu dron, otro método es el uso de una red privada virtual (VPN) o red LTE privada.
Suscripción a un red privada virtual le permite mantener su conexión a Internet a salvo de los piratas informáticos. Una VPN actúa como puerta de entrada a Internet y encripta tu conexión, impidiendo que los hackers accedan a tu dispositivo.
Private LTE networks are a method that is rapidly being adopted today, especially in commercial use such as in contained areas. This method involves creating a non-public wireless network based on cellular LTE technology. Private LTE networks use small cells — similar to Wi-Fi access points — which are installed on site and then operated by a managed service provider (MSP). See our LTE privado basado en CBRS para saber más sobre la seguridad y la fiabilidad de esta metodología, así como los casos de uso.
Asegúrese de que su dron tiene un modo de retorno a casa (RTH)
RTH mode is a security feature that enables your drone to return to an accessible landing location. Once you set the takeoff position of your drone as a reference point, your gadget will return if it loses signal or its battery drops to a specified level. But make sure to fly your drone in a clear area without interference and update the takeoff point before any flight to ensure it always returns to its starting point.
These are some of the measures you can take to level up the security of your drones. Additionally, you can ensure that you use your drone in less populated areas where hackers are not a threat, and not to follow the same flying pattern regularly. These measures can help reduce the risk of your drone getting hacked.
¿Se pueden rastrear los drones?
El crecimiento del mercado de los vehículos aéreos no tripulados ha dejado una cosa muy clara. Las normativas gubernamentales y militares se emitirán regularmente para proteger la privacidad de los ciudadanos, proteger los datos sensibles y garantizar la seguridad. El uso omnipresente y potencialmente arriesgado de los drones por parte de los ciudadanos privados se pone en el punto de mira cuando los drones privados entran en zonas de exclusión aérea o se descubre que se utilizan para invadir la privacidad.
Además, como hemos comentado, los drones pueden utilizarse para hackear otros dispositivos como servidores, espiar redes, interceptar datos e interrumpir comunicaciones. Los drones también pueden utilizarse con fines delictivos para inspeccionar casas y coches antes de robar, o para entrar en zonas restringidas. Y el riesgo de que los drones se utilicen para transportar cargas maliciosas es una preocupación evidente.
Cómo las tecnologías pueden ayudar a rastrear los drones maliciosos
Evitar el uso ilegal y malintencionado de los vehículos aéreos no tripulados significa que las autoridades, los aeropuertos y las operaciones de misión crítica deben ser capaces de rastrearlos. Hoy en día, los drones pueden ser rastreados mediante radares y otras tecnologías como escáneres de radiofrecuencia, radares y sensores acústicos.
Escáneres de RF
Los escáneres de radiofrecuencia comprueban el espectro electromagnético dentro de la zona protegida para reconocer cualquier forma de comunicación entre un dron y su controlador. Sin embargo, los escáneres de radiofrecuencia sólo son eficaces en presencia de señales de radio. Los drones que dependen del GPS y no utilizan señales no pueden ser detectados con este método.
Radar
El radar utiliza ondas de radiofrecuencia (RF) y puede utilizarse para identificar drones en una zona determinada, tanto si utilizan RF, GPS, Wi-Fi o comunicación celular. La detección por radar se basa en la sección transversal de radar (RCS) de un objeto, que es esencialmente su nivel de detectabilidad cuando las señales de radar se reflejan en las superficies, y son más eficaces en la detección de superficies como los metales. Sin embargo, como cualquier objeto volador, incluidas las aves, puede ser detectado, este método requiere un radar de alta definición y el uso de una base de datos de "firmas". Cada vez más, la IA y el aprendizaje automático apoyan la identificación precisa y rápida de drones por radar.
Sensores acústicos
Los sensores acústicos pueden encontrar aquellos drones que los radares no detectan. Están programados para identificar los sonidos o vibraciones generados por las hélices o los motores de los drones y cotejarlos con una base de datos de firmas acústicas. Si se encuentra una coincidencia, el sistema activa una alerta.
El mercado de la detección de drones
In addition to designing and building drones, this is another market opportunity for developers in the private, commercial and government drone sectors. Sophisticated detection solutions like Drone Watcher by DeTect Intelligent Sensors and AirGuard drone detection by 911 Security can support safety and security for governments, aviation no-fly zones and mission critical operations against the threat of malicious drones.
¿Pueden utilizarse los drones para transportar personas?
A medida que la tecnología de los drones que soportan peso ha ido avanzando, sí que pueden utilizarse para el transporte de personas. Desde los tiempos de Los Jetsons — a 1960's futuristic cartoon by Hanna-Barbera Productions — the world has dreamed of a day when flying cars would be a reality. In recent years, a number of companies have been designing and manufacturing passenger drones.
La tecnología para el transporte de pasajeros con drones lleva algún tiempo en desarrollo. Un dron autónomo llamado Ehang 184, anunciado en 2018, es un dron de pasajeros completamente eléctrico con cuatro hélices. El vehículo autovolante es capaz de transportar dos pasajeros o un total de 460 libras a la vez. El Ehang 184 también consiguió volar con éxito a una velocidad de crucero de 130 kilómetros por hora y completó un vuelo de prueba en ruta de 16 kilómetros.
Recientemente se han anunciado pruebas de movilidad aérea por parte de un grupo denominado proyecto de demostración del espacio U del Cielo Único Europeo (Sesar). El proyecto probará servicios de movilidad aérea en ciudades inteligentes durante los próximos dos años en varias ciudades de Europa: Santiago de Compostela en España, Cranfield en el Reino Unido y Ámsterdam y Rotterdam en los Países Bajos. Las pruebas incluirán una serie de casos de uso, como operaciones de taxi aéreo, transporte de carga, entrega de mercancías y equipos médicos, inspección de infraestructuras, vigilancia policial y apoyo a los servicios de emergencia.
Se dice que los servicios de taxi aéreo están "más cerca de lo que piensa". Por ejemplo, Joby Aviation is actively building, piloting and selling air taxis after many years of working on their proof of concept and collaborating with the likes of NASA, the U.S. Airforce, Uber and Toyoa.
Ni que decir tiene que estos drones que transportan personas necesitan un sistema de control del tráfico aéreo y vertientes donde puedan aterrizar, y ser cargados y almacenados. Los helipuertos existentes son una opción, pero carecen de espacio para aparcar o cargar y pueden no estar en regiones donde la gente quiera viajar. Así que hay mucho que conseguir para que este mercado fructifique. Cuando lo haga, el lanzamiento de esta nueva clase de vehículos revolucionará sin duda el sector de la movilidad y transformará la forma en que la gente se desplaza.
El futuro de la tecnología de los drones
Drone innovation is exciting, even with its risks and challenges. With the rapid market growth in UAVs for commercial and government use, the opportunities for developers to build drones and related detection and security services provides ample opportunity. For example, an enormous use case for drones moving forward will be environmental stewardship and clean technology — from reducing the use of vehicles that burn fossil fuels to detection and monitoring of forest fires, wildlife and environmental hazards. Technologies supporting advances in this market, including the advance of 5G, AI, machine learning and connected vehicle technology, will enable more sophisticated solutions as they mature.
Digi International supports the full range of development and deployment needs in IoT and M2M, from wireless design services to help with planning, prototyping, design and application development to a full suite of embedded solutions, cellular solutions, and professional services.
Próximos pasos
Note: This blog post was originally published in February of 2021 and was updated in May of 2024.