Cuando los dueños de perros los transportan, la seguridad es primordial, sobre todo cuando las circunstancias les obligan a dejarlos desatendidos en un vehículo. PuppTech es una empresa de Colorado dedicada a ayudar a los dueños de perros a cuidar de ellos cuando no pueden estar con ellos. Su primer producto, el sistema PuppComm, incorpora un sensor integrado y una radio Digi XBee® 3 LTE para controlar la temperatura en el interior del vehículo y enviar alarmas por SMS y correo electrónico si se superan los umbrales. Ahora, los dueños de perros pueden vigilar a sus mascotas prácticamente en cualquier lugar y saber que están a salvo.
Un viaje canino más seguro
Para muchos propietarios de perros, dejar a sus compañeros en casa no es una opción, tanto si se dirigen a una exposición canina como a un viaje de vacaciones por carretera, una excursión de fin de semana o a hacer recados por la ciudad. Pero los dueños responsables de mascotas también reconocen que existen importantes problemas de seguridad cuando deben dejar brevemente a sus perros desatendidos en un vehículo. Incluso cuando la temperatura exterior apenas llega a los 70 grados (Fahrenheit), un vehículo cerrado puede alcanzar rápidamente temperaturas de 90-100 grados que ponen en peligro a sus perros.
Para William Loopesko, fundador de PuppTech y dueño de Clovis, un gran labrador feliz, el reto de la seguridad se convirtió en una búsqueda personal. "Estaba a seis horas de casa, de excursión por las montañas con mi perro y mi padre", explica. "Cuando paramos a comer de camino a casa, no podía meter al perro en el restaurante, así que tenía que comprobar cómo estaba cada pocos minutos. Cuando más tarde hablé con el veterinario sobre la situación, me sugirió que dejara al perro en casa, pero esa no es la razón por la que tengo un perro. Y eso fue lo que me permitió crear el sistema PuppComm".
De la idea inicial al desarrollo rápido
PuppTech recurrió al programa de certificación de nuevas empresas copatrocinado por Arrow Electronics e Indiegogo para encontrar apoyo al desarrollo del sistema PuppComm, su producto estrella de hardware y software. El equipo de Arrow recomendó Digi International como recurso, incluidos los módulos celulares precertificados de Digi para una rápida comercialización.
En un esfuerzo relámpago de crowdfunding de tres días, PuppTech consiguió los fondos necesarios para su puesta en marcha e inició el desarrollo. Durante todo el proceso, la comunidad canina ha mostrado su entusiasmo por el producto, del que reconocen que cubre una necesidad crítica.
La solución de vigilancia ambiental conectada para perros
El sistema PuppComm es una solución de monitorización ambiental portátil y conectada para perros que puede instalarse en coches, jaulas, perreras, vehículos recreativos y otros espacios. Con unas dimensiones de 3 pulgadas x 3 pulgadas x 1 pulgada, el dispositivo PuppComm controla la temperatura y la humedad del aire y envía las mediciones a un servidor basado en la nube cada 30 segundos mediante una conexión 4G LTE. Si las lecturas superan las tolerancias, el dispositivo PuppComm envía alertas por mensaje de texto y correo electrónico al propietario del perro.
El sistema PuppComm utiliza un algoritmo propio de BSCUIT para determinar la temperatura óptima para el perro. También incluye una aplicación iOS y Android para configurar los ajustes individualizados. Estos ajustes incluyen la raza del perro, la edad, el peso y otros factores que se utilizan para calcular el rango de temperatura adecuado para cada perro. El dispositivo incluye una batería autónoma y un cargador micro USB, un módulo Wi-Fi para la comunicación local entre dispositivos y un micrófono.
Una de las claves de PuppComm es el módem Digi XBee 3 Cellular LTE-M/NB-IoT integrado en la placa de circuito propietaria.
"Me di cuenta de que el producto también tiene que tener conexión celular porque, en la mayoría de los casos, los vehículos no tendrán acceso Wi-Fi", explica Loopesko. "Empezamos a trabajar con Digi, y fue una gran experiencia. Digi nos proporcionó recursos de diseño, nos ayudó a crear un diseño viable e incluso nos ayudó a elaborar una lista de materiales. Realmente nos han ayudado a llegar a donde estamos hoy".
The Digi XBee 3 Cellular LTE modem is pre-certified, which enables developers to quickly integrate wireless connectivity. The Digi XBee 3 Cellular LTE module is suitable for moderate bandwidth (typically <25 MB per month) and low-cost IoT applications, and is cost-competitive with legacy 2G/3G standard devices.
"Me encanta que Digi XBee sea un módem precertificado. Eso nos ha ahorrado mucho tiempo y dinero. Podemos utilizar la conexión LTE para enviar actualizaciones de firmware por aire para que todo siga funcionando sin problemas."
Seguridad para Fido en la carretera
El dispositivo PuppComm se coloca en el reposacabezas del asiento, en el asa situada sobre la ventanilla o en cualquier otro lugar donde no llegue la luz directa del sol. El sistema PuppComm incluye una pegatina visible para quienes se encuentren fuera del vehículo en la que puede leerse: "Este perro está siendo protegido por la tecnología PuppTech", junto con un identificador PuppComm único. De este modo, los transeúntes pueden escanear un código QR o enviar un mensaje de texto para comprobar cómo está el perro y conocer la temperatura del interior del vehículo antes de realizar cualquier intervención drástica.
Según Loopesko, PuppComm se dirige en primer lugar a la comunidad de adiestradores profesionales de perros de trabajo: las personas y los animales que trabajan en el ejército y la policía en misiones de búsqueda y rescate y otras misiones diversas. "No son mascotas: son animales valiosos que trabajan duro", afirma, "y permanecen en el coche mucho tiempo". Otro mercado clave son los asistentes a exposiciones caninas, ya que los miembros de esta comunidad están siempre en la carretera o sentados en vehículos aparcados esperando su sesión en el evento.
El sistema PuppComm ayuda a mitigar los riesgos y la incertidumbre que pueden surgir en esos escenarios. "A medida que nos expandimos en el sector del consumo, creo que el sistema PuppComm encontrará un mercado fuerte entre los propietarios de perros que quieren lo mejor para sus mascotas."