AGH Solar Boat es un proyecto estudiantil de la Universidad de Ciencia y Tecnología AGH de Cracovia (Polonia). El equipo construye embarcaciones de carreras con cero emisiones utilizando energía solar 100% renovable. Además, están desarrollando una avanzada tecnología ecológica para el transporte acuático moderno.
Innovación: De la energía solar a la tecnología de los vehículos autónomos
Recientemente, el equipo se ha centrado en el desarrollo de tecnología de vehículos autónomos para el transporte marítimo. Con experiencia en la construcción de barcos solares, están trabajando en una embarcación autónoma diseñada para revolucionar el transporte marítimo.
El barco autónomo puede controlarse desde tierra mediante ondas de radio, pero el modo de funcionamiento por defecto será totalmente autónomo, basado en cámaras y GPS. La información sobre la embarcación, su ubicación y su estado puede enviarse al servidor por radio. Su tecnología utiliza el mismo método para enviar órdenes de ruta y tareas que debe realizar el barco.
Para este proyecto, el equipo utilizó dos variantes del módulo RF Digi XBee® SX 868, ambas con un gran alcance de trabajo y altas velocidades de transferencia de datos. Digi XBee Los módulos SX 868 funcionan en el rango de 863-870 MHz, ofreciendo un excelente rendimiento e inmunidad a las interferencias. Estos módulos flexibles incorporan el protocolo DigiMesh®, pero también pueden utilizar el protocolo punto a multipunto.
"A nuestro equipo le gusta mucho trabajar con los módulos de Digi XBee ", afirma Dominika Kurczyna, coordinadora del proyecto AGH Solar Boat. "Hemos incorporado los módulos a múltiples proyectos y los encontramos fáciles de usar y fiables". Añadió que el equipo probó los módulos Digi XBee 802.15.4 y 2.4 GHz, pero descubrió que necesitaban un mayor alcance de comunicación. "La tabla de comparación de características de la familiaDigi XBee , que compara muchos módulos entre sí, resultó muy útil para ayudar a identificar los módulos adecuados para satisfacer nuestros requisitos".
Construir modelos para cumplir la normativa internacional
Uno de los retos a los que se enfrentó el equipo se debió a las diferentes normativas de transmisión de datos por radio en Estados Unidos y Polonia. Tenían que asegurarse de que la frecuencia de transmisión de ondas cumplía múltiples requisitos. Al utilizar dos módulos XBee, pudieron resolver el problema y cumplir los requisitos de ambos países.
La tecnología de los barcos del futuro
El equipo de AGH Solar Boat cree que los barcos autónomos pueden convertirse en el futuro del transporte marítimo y fluvial. Un sistema de sensores y unos avanzados sistemas de control hacen que la embarcación no tenga que ser operada. Además, gracias a los paneles fotovoltaicos y a las baterías de iones de litio, la embarcación no necesita atracar para cargar combustible. Todo ello convierte al barco autónomo en una embarcación ecológica con una autonomía ilimitada.
El equipo tiene grandes objetivos para sus embarcaciones autónomas, entre ellos utilizarlas como laboratorios flotantes, que pueden navegar por lagos y ríos. Pueden diseñarse para realizar tareas como recoger y analizar muestras de agua o cartografiar el fondo de la vía fluvial. Además, el equipo tiene previsto enviar las embarcaciones a competiciones internacionales en Estados Unidos, donde tendrán la oportunidad de probarlas para obtener conocimientos y mejoras continuas.