AGH Solar Boat es un proyecto estudiantil de la Universidad AGH de Ciencia y Tecnología de Cracovia (Polonia). El equipo construye barcos de carreras con cero emisiones que utilizan energía solar 100% renovable. Además, están desarrollando tecnología ecológica avanzada para el transporte acuático moderno.
Innovación: De la energía solar a la tecnología de vehículos autónomos
Recientemente, el equipo se ha centrado en desarrollar tecnología de vehículos autónomos para el transporte acuático. Con experiencia en la construcción de barcos solares, están trabajando en una embarcación autónoma diseñada para revolucionar el transporte marítimo.
El barco autónomo puede controlarse desde tierra mediante ondas de radio, pero el modo de funcionamiento por defecto será totalmente autónomo, basado en cámaras y GPS. La información sobre el barco, su ubicación y su estado puede enviarse al servidor por radio. Su tecnología utiliza el mismo método para enviar órdenes sobre la ruta y las tareas que debe realizar la embarcación.
Para este proyecto, el equipo utilizó dos variantes del módulo RF Digi XBee® SX 868, ambas con un largo alcance de trabajo y altas velocidades de transferencia de datos. Digi XBee Los módulos SX 868 funcionan en el rango de 863-870 MHz, ofreciendo un rendimiento y una inmunidad a las interferencias excelentes. Estos módulos flexibles incorporan el protocolo DigiMesh®, pero también pueden utilizar el protocolo punto a multipunto.
"A nuestro equipo le gusta mucho trabajar con los módulos de Digi XBee ", afirma Dominika Kurczyna, coordinadora del proyecto AGH Solar Boat. "Hemos incorporado los módulos a múltiples proyectos y nos parecen fáciles de usar y fiables". Añadió que el equipo probó los módulos Digi XBee 802.15.4 y 2.4 GHz, pero descubrió que necesitaban un mayor alcance de comunicación. "La tabla de comparación de características de la familiaDigi XBee , que compara muchos módulos entre sí, resultó muy útil para ayudarnos a identificar los módulos adecuados para satisfacer nuestros requisitos."
Construir modelos que cumplan la normativa internacional
Uno de los retos a los que se enfrentó el equipo se debió a las diferentes normativas de transmisión de datos por radio en Estados Unidos y Polonia. Tenían que asegurarse de que la frecuencia de transmisión por ondas cumplía múltiples requisitos. Utilizando dos módulos XBee, pudieron resolver el problema y cumplir los requisitos de ambos países.
La tecnología náutica del futuro
El equipo de AGH Solar Boat cree que los barcos autónomos pueden convertirse en el futuro del transporte marítimo y fluvial. Un sistema de sensores y avanzados sistemas de control hacen que el barco no necesite operador. Además, gracias a los paneles fotovoltaicos y las baterías de iones de litio, el barco no necesita atracar para cargar combustible. Todo ello hace del barco autónomo una embarcación ecológica con autonomía ilimitada.
El equipo tiene grandes objetivos para sus embarcaciones autónomas, entre ellos utilizarlas como laboratorios flotantes capaces de navegar por lagos y ríos. Pueden diseñarse para realizar tareas como recoger y analizar muestras de agua o cartografiar el fondo de las vías fluviales. Además, el equipo planea enviar las embarcaciones a competiciones internacionales en Estados Unidos, donde tendrán la oportunidad de probarlas para obtener información y mejoras continuas.