Fundada en el año 2000 y con sede en Texas, FloorBotics es una empresa de desarrollo de software y hardware robótico que responde a la demanda del mercado de alternativas rentables a los equipos de limpieza de suelos que requieren mucha mano de obra, incluida una línea de limpiadores robóticos que se pueden instalar y olvidar. Los innovadores productos de la empresa se basan en un software de navegación propio, en diseños físicos compactos y en la conectividad de los módulos celulares Digi XBee® para reducir los costes, aumentar la seguridad y eliminar el trabajo pesado en la limpieza de suelos.
Reto empresarial
Es el problema de 30.000 millones de dólares que no desaparece: las infecciones hospitalarias. En el sector sanitario -donde los objetivos principales son reducir los costes y mejorar los resultados-, demasiados pacientes entran en un hospital y contraen una infección en un entorno hospitalario que puede ser muy difícil de mantener limpio. El botón de llamada de una enfermera cae rápidamente al suelo antes de que el paciente lo vuelva a coger. La bata o la manta de un paciente tocan brevemente el suelo, donde los gérmenes y los virus se adhieren silenciosamente para transmitirse al paciente.
Cuando la estancia de un paciente se prolonga (o el paciente es readmitido) debido a una HAI, el hospital suele asumir el coste total del tratamiento. Las sanciones pueden acumularse y las clasificaciones pueden verse afectadas, lo que hace que los hospitales estén aún más motivados para ofrecer y mantener altos niveles de limpieza. Pero las técnicas de limpieza tradicionales a menudo se quedan cortas, dejando gérmenes que pueden infectar a los pacientes.
Introduzca Sanibot™, el robot patentado desarrollado por FloorBotics. Al igual que los aspiradores robóticos para suelos que son populares en los mercados de consumo, Sanibot™ ofrece una experiencia de limpieza desatendida de la que se puede prescindir. La diferencia: en lugar de utilizar una aspiradora para aspirar el polvo, la suciedad y las partículas, Sanibot™ emite un haz de luz ultravioleta controlado para desinfectar la superficie del suelo.
Según Duncan Ashworth, fundador de FloorBotics, el objetivo era crear un aparato inteligente alimentado por baterías que pudiera crear nuevos niveles de limpieza. "Cuando se despliega una flota de estos dispositivos, se necesita una forma de gestionar y supervisar su estado y progreso de forma centralizada", explicó. "Eso significa que Sanibot™ necesita comunicaciones inalámbricas mientras se mueve por el hospital. Recurrimos a Digi para esa importante pieza del rompecabezas".
Solución
Para lograr esa conectividad inalámbrica,
Los ingenieros de FloorBotics seleccionaron el Módem Digi XBee® Cellular LTE CAT 1que combina la potencia y la flexibilidad del ecosistema de Digi XBee al tiempo que proporciona conectividad 4G, seguridad integrada y flexibilidad de diseño para las aplicaciones de IoT . Para que FloorBotics haya elegido la solución de Digi, se incluye un plan de datos con cada kit de desarrollo totalmente preaprovisionado que está listo para comunicarse a través de la red celular nada más sacarlo de la caja. Digi XBee Los módems celulares se incluyen junto con Digi Remote Manager®. que permite a los clientes de FloorBotics supervisar y gestionar de forma remota los robots Sanibot™ y también proporcionar actualizaciones de firmware remotas (OTA).
Según Ashworth, durante la fase de desarrollo, la comunicación inalámbrica con el prototipo Sanibot fue esencial. "Normalmente, cuando desarrollas una aplicación, lo haces en un ordenador: escribes el software, lo ejecutas y lo depuras", dijo. "Pero con un robot, ¡el ordenador se aleja de ti! Con Digi, pudimos rastrear comandos e instrucciones y reproducir archivos de registro. No podríamos haber depurado nuestro robot sin esa capacidad".
"Digi tenía herramientas que eran fáciles de usar. Pedimos un kit de desarrollo y lo pusimos en marcha muy rápidamente. El plan de telefonía móvil funcionó nada más sacarlo de la caja, y eso nos gustó mucho. Además, las tarifas de datos son superbajas".
En los modelos de producción, el Sanibot puede enviar mensajes de texto sobre el estado, los códigos de error (por ejemplo, fallo de la lámpara o problema del motor), la duración de la batería y otras métricas. Los clientes pueden supervisar el progreso y las actividades de cada Sanibot desde un smartphone o un ordenador. Estas cadenas de texto van a una base de datos, que también puede enviar una alerta a un smartphone. Por ejemplo, puede informar de una puerta cerrada o enviar un "Ya he terminado" cuando una habitación está completa.
Resultados
"El objetivo de Sanibot™ es mantener un 100% de tiempo de actividad para que los clientes reciban el máximo valor", dijo Ashworth, "por lo que mantener la comunicación con la flota de Sanibots es esencial para prevenir o responder a los problemas lo más rápido posible. Nuestro objetivo ha sido hacer que el Sanibot sea tan fácil de usar como un reproductor de CD. Basta con ponerlo en el suelo y pulsar el botón de inicio. Construye un mapa de la zona, cubre el suelo de la manera más eficiente y sabe cuándo ha terminado. Gracias a la conexión inalámbrica, el cliente siempre conoce el estado.
"Prevemos que los Sanibots sean un aparato de limpieza ideal también en otros entornos, como guarderías y residencias de ancianos o incluso en las residencias de pacientes inmunodeprimidos que reciben terapias en casa, como la diálisis. Eso requerirá una conectividad inteligente, eficiente y barata, y eso es lo que nos proporciona Digi".