Wi-Fi 7 (802.11be)

Wi-Fi 7 Definición

Wi-Fi 7, también conocida como IEEE 802.11be, representa el siguiente gran avance en tecnología inalámbrica, sobre la base de sus predecesoras, Wi-Fi 6 y 6E. Está diseñada para ofrecer velocidades más rápidas, menor latencia y mayor capacidad, lo que la convierte en un avance crucial tanto para las industrias como para los consumidores. Wi-Fi Alliance, una red de más de 900 empresas que desarrolla y certifica la tecnología Wi-Fi, lanzó oficialmente su programa "Wi-Fi 7 Certified" con una fecha de lanzamiento de Wi-Fi 7 del 8 de enero de 2024. Desde entonces, dispositivos como teléfonos, portátiles y routers pueden optar a su sello de aprobación. Esta nueva generación de Wi-Fi está diseñada para satisfacer la creciente demanda de aplicaciones de gran ancho de banda, desde aplicaciones de realidad aumentada (RA) y realidad virtual (RV ) hasta streaming de ultra alta definición y juegos en la nube.

Una de las características clave de Wi-Fi 7 es su capacidad para operar en las bandas de 2,4 GHz, 5 GHz y 6 GHz, de forma muy similar a Wi-Fi 6E. Sin embargo, Wi-Fi 7 ofrece un rendimiento mejorado al utilizar canales aún más anchos, de hasta 320 MHz, lo que le permite transmitir datos a velocidades mucho mayores. Esto se traduce en velocidades inalámbricas más rápidas, con algunas estimaciones que sugieren hasta 40 Gbps en condiciones óptimas, superando con creces el rendimiento máximo de las generaciones anteriores.

Wi-Fi 7 también introduce técnicas avanzadas como Multi-Link Operation (MLO), que permite a los dispositivos transmitir datos a través de varias bandas de frecuencia simultáneamente. Esto mejora enormemente la fiabilidad de la conexión y reduce la latencia, lo que la convierte en un avance excelente para aplicaciones que requieren procesamiento de datos en tiempo real, como vehículos autónomos, cirugías a distancia y automatización de la fabricación. Además, Wi-Fi 7 mejora la eficiencia del espectro con soporte mejorado para entornos densos en los que muchos dispositivos compiten por el ancho de banda, como estadios, oficinas y ciudades inteligentes.

Los dispositivos compatibles con Wi-Fi 7 estarán equipados con chipsets avanzados capaces de utilizar estas funciones. Esta tecnología será compatible con estándares Wi-Fi anteriores, lo que significa que, aunque los dispositivos más antiguos no se beneficiarán de todas las prestaciones de Wi-Fi 7, podrán conectarse a los routers Wi-Fi 7. Sin embargo, para aprovechar plenamente las capacidades de esta nueva norma, tanto el router como los dispositivos conectados deben ser compatibles con Wi-Fi 7.

Características principales de 802.11be (Wi-Fi 7)

La norma IEEE 802.11be introduce varias características revolucionarias que la diferencian de las anteriores generaciones de Wi-Fi, convirtiéndola en una tecnología esencial para el futuro de la comunicación inalámbrica. Una de las mejoras más notables es el aumento del ancho de canal. Mientras que Wi-Fi 6 admite anchos de canal de hasta 160 MHz, Wi-Fi 7 los duplica hasta 320 MHz, lo que permite velocidades de transferencia de datos significativamente mayores. Este mayor ancho de banda permite a los dispositivos enviar y recibir más datos simultáneamente, lo que mejora el rendimiento en aplicaciones que requieren mucho ancho de banda, como la transmisión de vídeo 8K, la computación en la nube y las implantaciones a gran escala de IoT .

Otra característica clave de Wi-Fi 7 es el funcionamiento multienlace (MLO), un importante avance que permite a los dispositivos conectarse simultáneamente a varias bandas de frecuencia. Por ejemplo, un dispositivo puede utilizar las bandas de 5 GHz y 6 GHz al mismo tiempo para maximizar la velocidad y la fiabilidad. Esto reduce el riesgo de interferencias y garantiza una conexión más estable, sobre todo en entornos con muchos dispositivos de la competencia. MLO es especialmente beneficioso para sectores que requieren intercambio de datos en tiempo real, como la fabricación, la sanidad y los sistemas autónomos.

Una tercera característica importante es la modulación de amplitud en cuadratura (QAM) 4K, que permite empaquetar más datos en cada transmisión. Wi-Fi 6 introdujo 1024-QAM, pero Wi-Fi 7 va más allá con 4096-QAM. Esta mayor modulación permite un uso más eficiente del espectro disponible, aumentando el caudal de datos sin necesidad de ancho de banda adicional. El resultado es una red más rápida y eficiente, incluso cuando hay varios dispositivos conectados simultáneamente.

En términos de aplicaciones en el mundo real, Wi-Fi 7 está llamado a revolucionar varias industrias. En el sector de los juegos y el entretenimiento, por ejemplo, Wi-Fi 7 puede soportar plataformas de juego basadas en la nube que requieren conexiones de alta velocidad y baja latencia para ofrecer una experiencia sin fisuras. Del mismo modo, las aplicaciones de realidad aumentada (RA) y realidad virtual (RV), que exigen tanto un gran ancho de banda como una baja latencia, se beneficiarán enormemente de las nuevas capacidades que ofrece Wi-Fi 7.

En entornos industriales, Wi-Fi 7 puede mejorar el rendimiento de la maquinaria y los sistemas conectados, permitiendo la supervisión y el control en tiempo real de las líneas de producción. El aumento de la fiabilidad y la reducción de la latencia de IEEE 802.11be hacen posible que las fábricas funcionen de forma más eficiente con menos interrupciones. En sanidad, Wi-Fi 7 hará posible la próxima generación de telemedicina, permitiendo consultas por vídeo de alta definición, cirugías a distancia en tiempo real y monitorización continua de pacientes, todo ello con un retraso y una interrupción mínimos.

Para los consumidores, los routers Wi-Fi 7 ofrecerán mejoras significativas en las redes domésticas. Los hogares inteligentes con un número creciente de dispositivos conectados, desde cámaras de seguridad hasta asistentes de voz, se beneficiarán de la mayor capacidad y velocidad que ofrece Wi-Fi 7. Transmitir contenidos de vídeo de ultra alta definición a través de varios dispositivos, participar en videoconferencias sin retrasos y descargar archivos de gran tamaño en cuestión de segundos se convertirán en funciones estándar para los hogares equipados con tecnología Wi-Fi 7.

A medida que más dispositivos empiecen a adoptar Wi-Fi 7, crecerá la necesidad de routers e infraestructuras compatibles con esta última tecnología. Wi-Fi 7 será la columna vertebral de las redes de próxima generación, lo que permitirá a los usuarios y a las industrias aprovechar al máximo su rendimiento mejorado, ya sea a través de una mejor transmisión de vídeo, transferencias de datos más rápidas o control en tiempo real de los sistemas conectados. Esta tecnología transformadora está preparada para establecer nuevos estándares en la comunicación inalámbrica, ofreciendo velocidades, fiabilidad y capacidad sin precedentes.