Resumen
Las ciudades sostenibles reducen las emisiones, conservan los recursos y mejoran la calidad de vida al combinar una planificación urbana inteligente con tecnología ecológica. Las seis características que las definen son: opciones de movilidad sin coches, infraestructura de recarga para vehículos eléctricos, espacios verdes accesibles, conservación del agua y de los residuos, agricultura urbana y arquitectura ecológica. Ciudades como Copenhague, Ámsterdam y Vancouver dan ejemplo, y IoT de empresas como Digi desempeña un papel cada vez más importante a la hora de ayudar a los ayuntamientos a supervisar y optimizar estos sistemas.
El concepto de ciudad sostenible incorpora prácticas ecológicas, espacios verdes y tecnología de apoyo al entorno urbano para reducir la contaminación atmosférica y las emisiones de CO2, mejorar la calidad del aire y proteger los recursos naturales. Estas prácticas conducen a un entorno más saludable para los residentes de la ciudad y a una menor huella de carbono para la ciudad. Las ciudades sostenibles se están convirtiendo en un elemento esencial en la lucha por revertir el cambio climático global.
Hoy en día, las ciudades deben modernizar sus infraestructuras. Por ejemplo, los urbanistas pueden trabajar para garantizar que sea fácil desplazarse por la ciudad a pie, en bicicleta o mediante sistemas de transporte público respetuosos con el medio ambiente. Además, la energía que alimenta y sustenta los sistemas urbanos —desde la red eléctrica hasta la gestión del agua, pasando por el tráfico y el transporte público— puede mejorarse para reducir las emisiones y mejorar la calidad del aire. En este artículo, analizamos los objetivos para unas ciudades y una sociedad sostenibles, y cómo las zonas urbanas de todo el mundo pueden adoptar prácticas ecológicas tanto hoy como en el futuro.
Puntos clave
- Una ciudad sostenible recurre a una planificación, una tecnología y unas infraestructuras respetuosas con el medio ambiente para reducir las emisiones, conservar los recursos y mejorar la calidad de vida.
- Entre las características comunes de las ciudades sostenibles se encuentran el transporte sostenible, la infraestructura de recarga de vehículos eléctricos, los espacios verdes urbanos, la conservación del agua, la agricultura urbana y las prácticas de construcción sostenible.
- Las tecnologías de las ciudades inteligentes ayudan a los ayuntamientos a gestionar los recursos, mejorar la eficiencia y apoyar las iniciativas de sostenibilidad.
- Entre los ejemplos más destacados de ciudades sostenibles se encuentran Copenhague, Ámsterdam, Estocolmo, Singapur y Vancouver.
- Las iniciativas de ciudades sostenibles pueden mejorar la calidad del aire, reducir las emisiones de carbono, disminuir los costes de funcionamiento y crear comunidades más saludables.
¿Qué es una ciudad sostenible?
Una ciudad sostenible es un núcleo urbano diseñado para reducir su impacto medioambiental mediante la planificación y la gestión urbanísticas. Para entender qué es una ciudad ecológica, imagina ciudades con parques y espacios verdes, edificios que funcionan con energía solar, jardines en las azoteas y más peatones y ciclistas que coches. No se trata de un sueño futurista. Las ciudades inteligentes están avanzando de forma activa hacia ecosistemas urbanos más ecológicos y una mejor gestión medioambiental.
Tecnología verde es un factor clave que contribuye a fomentar un desarrollo urbano más sostenible. Abarca todos los aspectos de la planificación urbana, incluidos el transporte, las infraestructuras, las telecomunicaciones y la energía.
La tecnología verde también apoya las prácticas de vida ecológica, como el reciclaje y el uso de energía y recursos renovables en hogares y oficinas. Los sensores, las pasarelas, las radios integradas y los routers celulares son el núcleo de muchas infraestructuras urbanas sostenibles y sistemas de construcción ecológica. Vea nuestro vídeo de presentación del panorama de la tecnología verde.
6 Características y rasgos clave de una ciudad sostenible
¿Qué están haciendo las ciudades para ser más sostenibles? Las ciudades inteligentes están creando espacios sostenibles gracias a tecnologías limpias, parques y vías peatonales, y a los principios de sostenibilidad urbana. Consulta nuestra lista de características clave de las ciudades ecológicas para descubrir cómo lograr ciudades y comunidades sostenibles.
Las ciudades pueden hacer varias cosas para apoyar las prácticas sostenibles:
- Facilitar los desplazamientos sin coche
- Añadir estaciones de carga para vehículos eléctricos
- Facilitar el acceso a los recursos públicos y a los espacios verdes
- Mejorar la conservación del agua y la gestión de las aguas residuales
- Apoyar la agricultura urbana
- Implementar la arquitectura verde
1. Facilite los desplazamientos sin coche
Los automóviles son responsables del 75 % de la contaminación por CO en EE. UU. Las ciudades que apuestan por la sostenibilidad pueden crear carriles, puentes para bicicletas y aceras, y animar a los ciudadanos a desplazarse a pie, en bicicleta o en metro o autobús. Estos son algunos de los elementos fundamentales del desarrollo urbano sostenible debido a sus numerosos beneficios:
- Disminución de la congestión
- Reducción de las emisiones nocivas
- Mejora de la calidad del aire
- Mejora de la salud y el bienestar
En Copenhague, el número de bicicletas supera al de coches en una proporción de más de 5 a 1, y casi la mitad de la población se desplaza al trabajo en bicicleta. Las autoridades municipales han logrado fomentar esta cultura ciclista mediante la construcción de «superautopistas para bicicletas» dotadas de numerosas comodidades a lo largo del recorrido, como semáforos, bombas de aire y cruces más seguros.
2. Añadir estaciones de carga para vehículos eléctricos
Mientras que los vehículos convencionales de combustible generan una media de 4,6 toneladas métricas al año, los híbridos pueden reducir esa cifra a la mitad, y los vehículos eléctricos no producen nada. Las ciudades que aspiran a la neutralidad del carbono deben incluir estaciones de recarga de vehículos eléctricos en su planificación urbana sostenible.
Las zonas urbanas pueden incentivar la construcción de estas estaciones, y los planificadores pueden asociarse con los promotores para trazar las ubicaciones adecuadas para las estaciones de recarga. Entre los principales beneficios se encuentran:
- Menores costes de transporte
- Reducción de la carga de la infraestructura de gestión del tráfico
- Reducción masiva de las emisiones de carbono
- Aire más limpio
San Francisco, la cuarta ciudad más poblada de California, ha ordenado que los garajes y aparcamientos instalen estaciones de carga de vehículos eléctricos en más del 10% de sus plazas. La ciudad pretende conseguir un transporte terrestre 100% libre de emisiones en 20 años.
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3. Proporcionar acceso a recursos públicos y espacios verdes
El acceso a la naturaleza y las rutas para caminar o ir en bicicleta son elementos clave de una ciudad sostenible. Recursos como los parques, las reservas naturales y las zonas recreativas animan a la gente a dejar el coche. Además, diversos estudios han demostrado que los espacios verdes contribuyen a mejorar la salud mental.
El diseño de las infraestructuras y el paisajismo urbano pueden contribuir en gran medida a mejorar los recursos públicos y hacer que las ciudades sean más vibrantes. Algunos de los beneficios de esta característica son:
- Centros urbanos más habitables
- Mejora de la movilidad urbana
- Apoyo a un ecosistema diverso, incluyendo aves, abejas y mariposas
- Salud mental para los residentes
Nueva York es una de las ciudades más avanzadas en materia de sostenibilidad. La Gran Manzana está poniendo en marcha múltiples programas de sostenibilidad, desde el «Carbon Challenge», cuyo objetivo es reducir las emisiones en un 50 % para 2025, hasta el proyecto «Zero Waste», el servicio municipal de alquiler de bicicletas y los parques urbanos construidos sobre antiguos vertederos.
4. Mejorar la conservación del agua y la gestión de los residuos
Las ciudades pueden mejorar la conservación del agua y la gestión de residuos mediante una planificación urbana sostenible. Ante el aumento de la escasez de agua en todo el mundo, resulta fundamental contar con tecnología que permita supervisar los sistemas de abastecimiento de agua y detectar fugas, así como ofrecer incentivos a los ciudadanos y a las empresas para que ahorren agua.
Del mismo modo, los procesos de gestión de residuos pueden orientarse hacia un modelo de economía circular y una gestión sostenible de los residuos urbanos. Los programas destinados a reducir al mínimo los residuos mediante el reciclaje, el compostaje y la reutilización de materiales son algunas de las formas que han demostrado su eficacia para que las ciudades sean más sostenibles en la gestión de sus residuos.
Los beneficios son muchos:
- Menos escasez de agua
- Mayor disponibilidad de agua para fines recreativos
- Reducción de los residuos y de la energía utilizada para gestionarlos
- Menos contaminación ambiental
Por ejemplo, Dubái es una ciudad totalmente autosuficiente gracias a las energías renovables. La ciudad se abastece de energía limpia generada a partir del reciclaje de agua y residuos, cuenta con un 60 % de espacios verdes regados con aguas grises y ha prohibido las bolsas de plástico de un solo uso.
5. Apoyar la agricultura urbana
Los alimentos son, después de la energía, el recurso urbano más demandado. La agricultura urbana mejora la producción de alimentos, reduce la inseguridad alimentaria y mitiga los efectos medioambientales del transporte de alimentos. Y el cultivo de alimentos a nivel local reduce la distancia entre la granja y el consumidor. Las prácticas de agricultura urbana incluyen huertos verticales, cultivos en azoteas, huertos comunitarios y el fomento del cultivo de alimentos en escuelas y restaurantes.
Hay varios beneficios importantes:
- Satisfacer la creciente demanda de alimentos locales
- Impulsar la economía local
- Transformación de espacios infrautilizados en paisajes vibrantes y comestibles
- Reducir el impacto medioambiental de la cadena de suministro agrícola
Según Agritecture, varias ciudades han asumido un papel de liderazgo en el desarrollo de programas de agricultura urbana. Por ejemplo, Victoria (Columbia Británica) cuenta con un programa para distribuir plántulas a las comunidades. Atlanta (Georgia) tiene un programa para formar a los escolares en agricultura urbana. Y la ciudad de Nueva York cuenta ya con más de 550 huertos comunitarios.
6. Aplicar la arquitectura ecológica
Cuando hablamos de desarrollo sostenible y ciudades, la arquitectura ecológica es un elemento clave. Los arquitectos ecológicos están descubriendo formas innovadoras de reducir el consumo de recursos y las emisiones de gases de efecto invernadero, desde el uso de materiales de construcción naturales y paneles solares hasta la mejora de la ventilación y el aislamiento, la plantación de más árboles de sombra y la instalación de sistemas inteligentes de climatización. Los edificios ecológicos pueden cumplir determinados requisitos para obtener la certificación LEED, algo cada vez más valorado por los inquilinos.
Los beneficios incluyen:
- Ahorro de energía
- Reducción de las emisiones de efecto invernadero
- Mejora de la calidad del aire
- Una mejor salud
París, en Francia, es pionera en tecnología de construcción sostenible, ya que aplica prácticas como el uso de materiales de alta densidad que captan y liberan el calor solar para facilitar la calefacción y la refrigeración.
Las ciudades más sostenibles del mundo
Los gobiernos y las autoridades locales de todo el mundo buscan formas de ser más sostenibles, y hoy en día existe una carrera por ser la ciudad más sostenible del mundo. Nuestra lista resume un artículo sobre las 10 ciudades más ec ológicas dedicadas a prácticas medioambientales.
- Copenhague, Dinamarca: Gracias a su inversión constante en tecnologías verdes y a su red de carriles bici, Copenhague es una de las ciudades más sostenibles. La ciudad aspira a convertirse en la primera ciudad neutra en carbono para 2025.
- Ámsterdam, Países Bajos: Ámsterdam —otra de las ciudades más respetuosas con el medio ambiente— fomenta el uso de vehículos eléctricos mediante una red de estaciones de recarga repartidas por toda la ciudad. Se anima a los residentes a instalar paneles solares en los tejados y a cultivar sus propios alimentos o a comprarlos en el mercado local, lo que contribuye a la economía local.
- Estocolmo, Suecia: Estocolmo es una ciudad sostenible y bien planificada cuyo objetivo es eliminar el uso de combustibles fósiles en un plazo de 20 años.
- Berlín, Alemania: Berlín es uno de los mejores ejemplos de sostenibilidad urbana, con más de 400 puntos de recarga para vehículos eléctricos, y lleva invirtiendo en espacios verdes desde la Primera Guerra Mundial.
- Portland, Oregón: Portland ha adoptado una cultura de sostenibilidad y, en la actualidad, una cuarta parte de sus ciudadanos se desplaza al trabajo en bicicleta o en transporte público. Los sistemas de coche compartido y los carriles bici también fomentan los métodos de desplazamiento ecológicos.
- San Francisco, California: San Francisco es una de las ciudades más sostenibles de Estados Unidos, con un programa de «cero residuos» diseñado para desviar el 100 % de los residuos de los vertederos para 2020. La ciudad también ha prohibido productos como las bolsas de plástico y las botellas de agua.
- Ciudad del Cabo, Sudáfrica: La Ciudad del Cabo comenzó a instalar parques eólicos para producir energía sostenible en 2008. Los habitantes de la ciudad también utilizan paneles solares y cultivan huertos urbanos para la producción de alimentos.
- Helsinki, Finlandia: Si eres un viajero ecológico, merece la pena visitar Helsinki. Un gran porcentaje de las habitaciones de hotel de la ciudad cuentan con certificación ecológica. Además, la ciudad está desarrollando comunidades que promueven un estilo de vida sostenible.
- Vancouver, Canadá: Vancouver es la ciudad de Norteamérica que menos gases de efecto invernadero emite. El compromiso medioambiental de la ciudad ha propiciado un auge de la economía verde local en beneficio de los residentes, lo que ha generado más empleos ecológicos y ha fomentado el consumo de alimentos cultivados en la zona.
- Reikiavik, Islandia: Reikiavik está dando grandes pasos hacia la erradicación de las emisiones de gases de efecto invernadero, animando a la población a desplazarse a pie, en bicicleta y en transporte público. La ciudad también fomenta el uso de vehículos eléctricos y tiene previsto triplicar el número de autobuses de hidrógeno para 2030.
¡Esta historia no deja de cambiar! Por ejemplo, un artículo reciente publicado en Smart Cities World señala a Canberra (Australia) como la ciudad más sostenible del mundo.
Por qué necesitamos ciudades verdes: Considerando los beneficios
La importancia de las ciudades y comunidades sostenibles es cada vez más crucial en el esfuerzo por revertir el daño medioambiental y mejorar la calidad de vida en las ciudades. Los ecosistemas verdes urbanos pueden marcar una enorme diferencia para el medio ambiente. A continuación se enumeran algunos de los principales beneficios de una ciudad verde:
- Gestión medioambiental: cada uno de nosotros hace su parte, utilizando sistemas sostenibles
- Mitigar el impacto del calentamiento global
- Una mejor calidad del aire, lo que se traduce en mejoras en la salud y el bienestar de los residentes
- Mejora de la gestión del agua y reducción de las pérdidas de agua evitables
- Uso más eficiente de la red eléctrica para reducir las emisiones de carbono y los costes
- Mejor uso de la energía solar y de los árboles de sombra para reducir el uso de recursos
Construya un futuro sostenible con la tecnología verde de Digi
El desarrollo de ciudades sostenibles es un objetivo elevado para las autoridades y los urbanistas, pero primordial para combatir el cambio climático. Una infraestructura sostenible favorece un suministro de agua fiable y mitiga los efectos de las inundaciones, las tormentas y las olas de calor.
La tecnología verde es la clave para un futuro sostenible. Para adoptar prácticas más ecológicas y construir ciudades más saludables, necesitamos una conectividad inteligente, una eficiencia impulsada por la tecnología y el análisis de datos que nos permita tomar decisiones más inteligentes y respetuosas con el medio ambiente. Ahí es donde entramos nosotros. En Digi, nos enorgullece ofrecer IoT que respalden las aplicaciones de tecnología verde en el presente, para que todos podamos disfrutar de un futuro mejor.
Preguntas frecuentes sobre las ciudades sostenibles
¿Qué hace que una ciudad sea sostenible?
Una ciudad sostenible se basa en unas infraestructuras eficientes, una gestión responsable de los recursos y una planificación respetuosa con el medio ambiente para mejorar la calidad de vida y, al mismo tiempo, reducir su impacto medioambiental.
¿Cuál es la diferencia entre una ciudad inteligente y una ciudad sostenible?
Una ciudad inteligente utiliza la tecnología y los datos para mejorar los servicios, mientras que una ciudad sostenible se centra en los resultados medioambientales y sociales. Muchas ciudades persiguen ambos objetivos al mismo tiempo.
¿Qué ciudad se considera la más sostenible del mundo?
Las clasificaciones varían, pero ciudades como Copenhague, Ámsterdam, Estocolmo y Vancouver suelen ser reconocidas por sus iniciativas de sostenibilidad y su liderazgo medioambiental.
¿Cómo contribuye IoT a las ciudades sostenibles?
IoT proporciona datos en tiempo real que ayudan a las ciudades a optimizar el transporte, el consumo energético, la gestión del agua, la reducción de residuos y otras iniciativas de sostenibilidad.
Próximos pasos
Nota editorial: Esta entrada del blog se publicó originalmente en junio de 2021 y se revisó y volvió a publicar en julio de 2026.