Cuando uno empieza a informarse sobre los Sistemas Inteligentes de Transporte (ITS) y la tecnología de los vehículos conectados, puede tener la sensación de haber estado viviendo bajo una roca. ¿Por qué? Porque existe una idea bien establecida
Programa gubernamental ITS se dedica a investigar las tecnologías habilitadoras de los STI, a formar a las personas para acelerar la adopción y el despliegue en las ciudades inteligentes, y a colaborar con los fabricantes de automóviles, los desarrolladores de tecnología de vehículos conectados y los municipios que realizan programas piloto.
Aunque estos programas utilizarán sin duda las redes 5G cuando estén totalmente desplegadas, es importante señalar que la infraestructura se está instalando ya en muchas ciudades importantes, y un enfoque gradual será utilizar las redes de alta velocidad, los sensores y los routers celulares de alto rendimiento existentes a medida que los programas piloto completen las pruebas y se despliegue la infraestructura.
La razón por la que se está prestando tanta atención a los programas de tráfico inteligente y vehículos conectados para las ciudades inteligentes es que potencialmente salvarán muchos miles de vidas cada año.
El hecho es que los humanos somos falibles. No siempre tomamos buenas decisiones y no siempre prestamos atención. Las personas pueden fatigarse, confundirse, impacientarse y distraerse, o peor aún, conducir un vehículo bajo la influencia de las drogas o el alcohol. Esto se conoce como "factores humanos". Cuando la tecnología y la automatización puedan detectar y prevenir un accidente inminente más rápido de lo que un humano puede pensar, los factores humanos dejarán de ser un problema.
Los siguientes son algunos datos sorprendentes de la
ITS.gov que perfila varios programas piloto. Uno de ellos es una iniciativa del Departamento de Transporte de la ciudad de Nueva York, que lleva desarrollando "Vision Zero" desde 2014. El objetivo del programa "Visión Cero" del Departamento de Transporte de la ciudad de Nueva York es poner fin a las lesiones y muertes de tráfico evitables en las calles de la ciudad, basándose en las conclusiones de un estudio de la NHTSA (Asociación Nacional de Seguridad en el Transporte por Carretera).
Según la revisión de la NHTSA de los accidentes de tráfico de la ciudad de Nueva York:
- El exceso de velocidad fue un factor en más de una de cada cuatro muertes.
- Los factores humanos fueron la causa crítica en cerca del 94% de todos los choques, mientras que los factores relacionados con el vehículo sólo se aplicaron a cerca del 2% de todos los choques.
- En Manhattan, el 73% de los accidentes mortales afectaron a peatones, frente al 14% en todo el país.
- Las personas mayores de 65 años representan el 12% de la población de Nueva York, pero el 33% de los peatones fallecidos.
- Además, el motivo principal de las muertes relacionadas con accidentes de niños menores de 14 años fue el atropello.
Por lo tanto, abordar los factores humanos a través de la tecnología tiene un enorme potencial para mejorar las estadísticas de lesiones y muertes, y hacer que las calles de las ciudades sean mucho más seguras de lo que son hoy. La tecnología no es sólo una idea futurista para el día en que tengamos vehículos autónomos. La tecnología de los vehículos conectados ofrecerá estas capacidades más rápido de lo que pensamos. Veamos algunas de las aplicaciones que se están probando actualmente en las ciudades inteligentes.
Seguridad en las intersecciones: El principal caso de uso de los proyectos ITS
El objetivo principal de la investigación y los proyectos piloto que surgen del desarrollo de los sistemas de transporte inteligentes y de la tecnología de los vehículos conectados es la seguridad, especialmente en las intersecciones. Los casos de uso crecerán con el tiempo, pero en las ciudades congestionadas en las que ocurren muchas cosas en cualquier intersección, el vehículo conectado tendrá sus victorias más potentes en un futuro próximo.
Con la colaboración del triunvirato de entidades gubernamentales, empresas tecnológicas y fabricantes de automóviles, el resultado será la instalación de unidades de vehículos conectados en las carreteras de las principales ciudades, que permitirán la comunicación en tiempo real entre vehículos, peatones y el sistema de control del tráfico. Funcionará así:
- Los vehículos estarán equipados con tecnología de vehículo conectado.
- Los peatones serán detectados mediante sensores y Bluetooth.
- La unidad de carretera, alimentada por un router celular de alta velocidad (como el Digi WR54 o el Digi TX54) facilitará el frenado automático de un vehículo que esté en trayectoria de colisión con otro vehículo, un ciclista o un peatón.
Estas unidades y las tecnologías de comunicación de apoyo se están instalando hoy como preparación para el futuro despliegue de los STI en todas las ciudades inteligentes, una vez que se hayan completado los programas piloto y de pruebas.
Otro ejemplo de aplicación de los ITS: Combatir a los conductores que se equivocan de camino
La ciudad de Auburn Hills, Michigan, un suburbio de Detroit en rápido crecimiento, está probando un nuevo sistema de transporte inteligente diseñado para combatir un peligro de tráfico poco común pero mortal: los conductores que se equivocan de dirección.
Los choques con conductores que se equivocan de dirección causan casi 400 muertes al año en los Estados Unidos. Por eso, Auburn Hills está poniendo en marcha un programa piloto que utiliza una combinación de sensores, sistemas de vehículos conectados y un algoritmo de mapeo térmico para detectar a los conductores que se equivocan de dirección y comunicar el peligro a los demás conductores.
Según un informe de
Smart Cities World,1 el sistema de autoaprendizaje define las vías y los sentidos de circulación, y puede utilizar los paneles de mensajes de la autopista y los mensajes de texto para notificar rápidamente a los conductores de los vehículos en riesgo la ubicación, la velocidad y el sentido de la marcha del conductor que se equivoca.
La ciudad está instalando el sistema de detección de conductores indebidos como parte de lo que denomina Centro de Movilidad Inteligente y Centro de Transporte, que también mejorará el flujo de tráfico a través de un número limitado de intersecciones en su despliegue inicial.
Otras aplicaciones de la tecnología ITS
Además de proporcionar unos desplazamientos más fluidos y seguros, los nuevos programas de STI apoyarán una creciente variedad de aplicaciones en las ciudades inteligentes. Por ejemplo, los sistemas de vehículos conectados podrán informar a los conductores sobre la disponibilidad de plazas de aparcamiento en una zona determinada. La tecnología desplegada también facilitará la prestación de servicios básicos a los millones de habitantes de las crecientes megaciudades del mundo.
En muchas de estas ciudades, la falta de direcciones convencionales hace que la prestación de servicios de emergencia sea problemática.
4 Los ITS y las soluciones de localización relacionadas harán posible que los servicios de emergencia lleguen a las víctimas de forma más rápida y fiable, y también permitirán a los residentes recibir otros servicios necesarios y obtener un acceso más fiable al transporte público. Las ciudades inteligentes están desplegando estos sistemas hoy en día para aprovechar la gama de aplicaciones de ITS - y Digi está apoyando el despliegue con
soluciones celulares que integran y conectan todas las piezas dispares.
Los fabricantes de automóviles están invirtiendo en tecnología de vehículos conectados
Los sistemas de transporte inteligentes instalados en las infraestructuras públicas pueden hacer maravillas para mejorar la seguridad y optimizar el flujo del tráfico. Pero la infraestructura es sólo la mitad de la ecuación. Para aprovechar todo el potencial de los STI se necesitan vehículos conectados, es decir, coches y camiones capaces de comunicarse
con la infraestructura. Los fabricantes de automóviles, como General Motors, están probando la tecnología de los vehículos conectados y la están aplicando de forma agresiva.
Al realizar cambios radicales en su flota y al invertir fuertemente en vehículos eléctricos y en tecnología de vehículos conectados, GM planea ser un líder en este campo y en el de los vehículos autónomos (también conocidos como "coches de autoconducción"). GM está "corriendo hacia la autonomía más rápido que cualquier otro fabricante de automóviles", informa
Bloomberg Businessweek.
2 De hecho, la empresa gastó 1.500 millones de dólares en la adquisición de una startup de Silicon Valley líder en vehículos autónomos. En palabras de la consejera delegada de General Motors, Mary Barra: "Esto es lo que realmente creemos que es el futuro del transporte".
El crecimiento urbano impulsa el crecimiento del mercado de los STI
La adopción de la tecnología de los STI y de los vehículos conectados está impulsada no sólo por el deseo de mayor seguridad y comodidad, sino por una cuestión de necesidad en las ciudades del mundo, que crecen rápidamente. Hace un siglo, sólo el 15% de la población mundial vivía en zonas urbanas. Hoy en día, más de la mitad (55%) vive en ciudades, y se espera que ese porcentaje aumente hasta el 68% en 2050.
Con todo ese crecimiento viene el correspondiente aumento del tráfico y la necesidad de tecnología para ayudar a gestionar el flujo de personas y mercancías. Según los analistas del sector, se espera que el mercado mundial de la gestión inteligente del tráfico, valorado en 20.530 millones de dólares en 2018, alcance los 40.220 millones de dólares en el año 2026, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 8,7 %.
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Para los municipios que intentan sacar el máximo provecho de sus limitados presupuestos para calles y carreteras, los sistemas ITS son una inversión inteligente. Permiten aumentar la capacidad de los sistemas de carreteras para gestionar el aumento del tráfico y el crecimiento de la población, al tiempo que minimizan los costes de capital de añadir o reconstruir carreteras.
Preparación para las catástrofes: ¿está preparada su ciudad?
Los recientes incendios forestales en Australia son un sombrío recordatorio de que el acceso a los vehículos y las necesidades de comunicación de los primeros intervinientes deben tener siempre prioridad en una emergencia.
Cómo se hace esto? En Estados Unidos, los primeros intervinientes pueden tener comunicaciones prioritarias y preventivas a través de la plataforma de comunicaciones FirstNet™. FirstNet™ es una red inalámbrica de ámbito nacional para uso de la policía, los departamentos de bomberos, los paramédicos y los usuarios "primarios ampliados", con el fin de garantizar que disponen de líneas de comunicación claras durante las emergencias públicas a gran escala. Ocupa un segmento de espectro de alta calidad reservado especialmente para esta categoría primaria de entidades de seguridad pública y da prioridad a las comunicaciones críticas de voz, texto y datos en situaciones en las que un pico de uso de teléfonos móviles civiles puede atascar las redes celulares.
Además de las comunicaciones de voz y datos, el sistema de gestión del tráfico alineado con FirstNet™ proporciona información de enrutamiento de emergencia, de modo que se identifica la ruta óptima a través de una ciudad para los vehículos de primera respuesta, utilizando los datos de congestión y la ubicación del vehículo para adaptar la guía de la ruta y la sincronización de las señales de tráfico.
Más información
Soluciones FirstNet Ready de Digi.
Digi - Su socio tecnológico de ITS y gestión del tráfico
¿Está pensando en pasar a la gestión inteligente del tráfico, al vehículo conectado y a otros proyectos de movilidad municipal? Digi puede ayudarle. Con más de 15.000 intersecciones instaladas, y creciendo, Digi tiene una larga experiencia en el despliegue de proyectos ITS. Nuestro equipo de expertos en soluciones de gestión del tráfico y despliegue ofrece cualquier nivel de orientación, desde la evaluación de las necesidades hasta el desarrollo completo y los servicios de despliegue.
Contacto con nosotros para iniciar la conversación.
1 Sue Weekes, Continental lanza intersecciones inteligentes con detección de conductores en sentido contrario en Michigan, Smart Cities World, 30 de diciembre de 2019 https://www.smartcitiesworld.net/news/continental-launches-smart-intersections-with-wrong-way-driver-detection-in-michigan-4887
2 David Welch, Bryan Gruley, Mary Barra lo arriesga todo, Bloomberg Businessweek, 23 de septiembre de 2019
3 Matt Bird, Construyendo las ciudades inteligentes del futuro: Piensa a largo plazo y a nivel local, Smart Cities News, 11 de marzo de 2019 https://www.smartcitiesworld.net/smart-cities-news/smart-cities-news/building-the-smart-cities-of-the-future-think-long-term-and-local-3948
4 David Rocks, Nate Lanxon, Ubicación. Location. Location., Bloomberg Businessweek, 3 de septiembre de 2018