IoT Los dispositivos están revolucionando todos los aspectos de la cadena de suministro, desde la fabricación, pasando por el envasado, el envío y la entrega a un punto final, como una tienda de comestibles, una farmacia o una tienda minorista, así como la gestión de productos in situ. La capacidad de rastrear productos y envíos en tiempo real y de informar sobre su estado ha dado un salto enorme. Las nuevas tecnologías que apoyan la gestión de la cadena de suministro en IoT están eliminando las conjeturas y creando una integración perfecta en toda la cadena.
Con una red de transporte habilitada por IoT, las empresas pueden saber rápidamente dónde están sus mercancías, en qué estado se encuentran y si algo ha ido mal. Y lo que es más importante, toda esta información está disponible con unos pocos clics del ratón.
El impacto de IoT en la cadena de suministro puede haber comenzado con el seguimiento de los envíos, pero se ha extendido a toda la cadena. Por ejemplo, en el ámbito de la producción, los fabricantes están utilizando sensores con acceso a Internet para detectar defectos en el producto, lo que permite aumentar la calidad de las series de producción. Y una vez que los productos llegan a su destino, los dispositivos inteligentes permiten a las empresas ver cómo los consumidores
utilizar su productode los servicios y características de la empresa.
Luego está la fusión transformadora de IoT, el aprendizaje automático y la inteligencia artificial. Aunque todavía está en pañales, la IA promete convertirse en una tecnología fundamental en la próxima década.
En este artículo exploraremos cómo IoT en la gestión de la cadena de suministro está cambiando la forma de hacer negocios. También trataremos una preocupación común: ¿qué hará la gente?
Las cuatro implementaciones de IoT en la cadena de suministro
Los dispositivos conectados a Internet han llegado para quedarse. Un informe de Business Insider sugiere que en 2025 habrá casi 65.000 millones de dispositivos IoT en el planeta, es decir, unos 8 dispositivos por persona. Esta tendencia tiene importantes implicaciones para la gestión de la cadena de suministro. A continuación se describe cómo se utilizarán estos dispositivos IoT para mejorar el proceso de la cadena de suministro.
1. Productos de fabricación
IoT dispositivos en la fábrica pueden identificar los defectos y rechazar los productos defectuosos. Aunque este caso de uso ya está en práctica, en los próximos años se va a convertir en algo omnipresente.
Además de detectar productos defectuosos, los sensores de IoT en la línea de producción pueden transmitir información a las empresas de la cadena de suministro. La fabricación "justo a tiempo" se convertirá en algo habitual a medida que todos los integrantes de la cadena de suministro realicen un seguimiento del proceso de fabricación, desde la materia prima hasta el producto acabado y el envío/recepción.
Además, el desarrollo de productos mejorará a medida que los dispositivos de IoT devuelvan los datos al fabricante. Por ejemplo, un vehículo conectado a Internet puede compartir información a medida que los componentes fallan. De este modo, el fabricante puede recopilar estadísticas fiables y de alta calidad sobre el fallo y realizar los ajustes pertinentes. Más allá de la fiabilidad, los dispositivos de IoT compartirán todo tipo de información útil sobre su uso. Esto permitirá a los fabricantes crear mejores productos para sus clientes.
Por último, IoT aportará transparencia en la fabricación. Con dispositivos que registran todas las etapas de la producción, desde el abastecimiento de materiales hasta el embalaje final y el envío, será posible verificar la autenticidad de cualquier producto. En caso de que haya un problema de calidad, será más fácil identificar en qué punto de la producción se produjeron los errores.
2. Productos de envío
Las principales ventajas del envío habilitado por IoT son el seguimiento y la visibilidad: conocer la ubicación exacta, el estado e incluso la condición de las mercancías en cualquier momento. El seguimiento que permite IoT va más allá de la monitorización de la ubicación y se extiende a gestión de flotas y control medioambiental. Con los sensores de IoT , los sistemas de gestión de la cadena de suministro pueden medir las condiciones desde el muelle de embarque de origen hasta el muelle de entrega.
Por ejemplo, en "cadena de frío"Los dispositivos de IoT pueden medir la temperatura, la humedad e incluso los niveles de luz para garantizar que un envío se ha transportado en condiciones ideales, e informar de esas condiciones en la nube para realizar análisis e informes de cumplimiento. La supervisión constante aporta tranquilidad.
Los sensores también pueden resultar beneficiosos para la empresa de transporte. Pueden activarse para enviar alertas si las temperaturas están subiendo peligrosamente, por ejemplo, lo que permite al transportista remediar el problema antes de que se pierda todo el envío.
IoT Los dispositivos también pueden ayudar a la hora de presentar una reclamación. En caso de que el envío llegue dañado, será posible seguirlo hasta el fabricante para ver exactamente cómo se produjo el daño y dónde. Por estas razones, IoT está destinado a aportar un nuevo nivel de transparencia al sector del transporte marítimo, desde el seguimiento de los envíos transfronterizos hasta la última milla, hasta la supervisión continua de las condiciones de la carga.
El retorno de la inversión será enorme. Por ejemplo, las empresas a lo largo de la cadena pueden evitar que los problemas en los sistemas de refrigeración y congelación en el transporte y el almacenamiento causen enormes pérdidas de inventario, simplemente instalando sensores que informen de los problemas.
3. Almacenamiento inteligente
Como en el caso de los camiones y la gestión de flotas, IoT soluciones también satisfacen las necesidades de la gestión de inventarios. Tras la entrega de la mercancía por parte de la empresa de transporte, se puede realizar un seguimiento de los productos almacenados las 24 horas del día para garantizar que se cumplen las condiciones óptimas de almacenamiento, sin necesidad de que una persona haga la ronda con un portapapeles. Se pueden enviar alertas automáticamente si las condiciones superan un determinado umbral, lo que permite remediar los problemas antes de que afecten a la integridad del producto, y ayuda a la almacén para gestionar el cumplimiento de aspectos como la supervisión de la temperatura y el control de calidad.
Además, las grandes empresas pueden descubrir que los dispositivos de IoT pueden simplificar la gestión del inventario. Ya sean cámaras conectadas a Internet que escanean códigos de barras o chips RFID colocados en el inventario para facilitar su localización, los dispositivos conectados facilitan el seguimiento de todo lo que hay en el almacén. Lo más conocido es que Amazon ha toda una plantilla de robots para gestionar su inventario.
4. La colocación en la tienda y la venta final
Como hemos comentado, los dispositivos de IoT permiten el seguimiento de los productos desde la materia prima hasta el almacén. Convenientemente, todo este historial puede transmitirse (selectivamente) al consumidor.
Los fabricantes y los minoristas pueden optar por incluir información del recorrido de la cadena de suministro, dando a los consumidores visibilidad sobre el origen de sus alimentos y bienes, el tiempo de producción, la ubicación de la fábrica en relación con la tienda y otros datos de interés para sus consumidores conscientes. Esta transparencia nunca había sido posible. Con una red IoT , este tipo de información se convierte en algo relativamente sencillo.
Los impulsores de la tecnología en la cadena de suministro IoT
En muchos sentidos, la Internet de los objetos está aún en pañales. Algunas de las tecnologías facilitadoras de la Industria 4.0, como el aprendizaje automático y la inteligencia artificial, están experimentando un enorme crecimiento a medida que sus aplicaciones prácticas son mejor comprendidas por quienes pueden beneficiarse de ellas y a medida que se amplían sus capacidades. A continuación, echamos un vistazo a algunos de los factores influyentes que pueden tener un mayor impacto con el tiempo.
IoT en Robótica y Automatización
Si se trata de dispositivos que se conectan de forma inalámbrica, se trata de una aplicación IoT , o de una aplicación industrial IoT (IIoT). La robótica y la automatización son piezas clave de la revolución del Internet de las cosas. Por ejemplo, drones son una forma rentable de realizar un control de inventario y serán cada vez más frecuentes en una serie de aplicaciones de la cadena de suministro. Como todos sabemos, la robótica se utiliza mucho en el montaje de productos. Si bien hoy en día estos sistemas suelen estar conectados por cable, con el tiempo se volverán cada vez más inalámbricos para lograr una mayor movilidad y alcance, así como un menor coste.
El software de reconocimiento de imágenes mejora cada año y ya es una realidad en algunos establecimientos comerciales. Amazon tiene una tienda experimental sin cajas registradoras: las cámaras siguen a los clientes cuando retiran los artículos de la estantería y les facturan en consecuencia.
IoRT (Internet de las Cosas Robóticas) es un nicho creciente. Al supervisar su entorno, los dispositivos robóticos pueden tomar decisiones y actuar de forma autónoma. Habrá un gran número de casos de uso muy prácticos, como que una máquina de la cadena de montaje se apague si detecta un objeto extraño, y que los robots y drones naveguen alrededor de los obstáculos. El IoRT es un ecosistema de dispositivos conectados a Internet y sus sensores, combinados con una potente computación de borde y las próximas redes 5G, que permitirán la próxima generación de robótica inteligente.
Los desarrolladores que buscan entrar en la carrera por los tan necesarios productos y soluciones para la cadena de suministro tienen excelentes oportunidades en este espacio.
IoT e Inteligencia Artificial
Los sistemas de IA combinados con el aprendizaje automático son capaces de analizar datos históricos y discernir patrones a un nivel que ningún humano puede igualar. Preciso previsión de la demanda y el mantenimiento predictivo son posibles cuando la aplicación de la IA se alimenta de datos recogidos en los dispositivos de IoT , así como de fuentes tradicionales. Por ejemplo, mediante el aprendizaje no supervisado y la agrupación, se puede enseñar a un sistema de IA a analizar los datos de fabricación y ventas, junto con la demanda, para determinar un programa de producción óptimo.
En la actualidad, la IA se integra con mayor frecuencia como asesora, ayudando a los humanos a tomar mejores decisiones basadas en datos. Sin embargo, a medida que la inteligencia artificial se va probando, algunas organizaciones están delegando también la toma de decisiones, dando a su IA el poder de ejecución. Algunos ejemplos son la reposición automática de suministros y la planificación de rutas.
En un mundo de IA y robótica, ¿qué hará la gente?
La Industria 4.0 consiste en utilizar las máquinas y la inteligencia artificial para lo que mejor saben hacer: trabajos pesados, cálculos rápidos y eficiencias empresariales en las que el movimiento mecanizado y la toma de decisiones basada en la computación son, sencillamente, menos propensos a errores. Además, pueden "aprender" tareas y aliviar la carga de tareas que entorpecen la mente y reducir el riesgo para la mano de obra humana al asumir trabajos peligrosos y repetitivos. Existen múltiples puntos de vista, desde la perspectiva más sensata a la más temerosa.
No cabe duda de que las nuevas tecnologías repercutirán en nuestra forma de trabajar; la eficiencia que se derivará del uso de la robótica y la IA significará que los humanos podremos gestionar procesos, proyectos e instalaciones con menos contratiempos, y aportar pensamiento crítico, inteligencia y perspicacia del mundo real, y eso que llamamos "instinto visceral", que es el procesamiento de la información con sensibilidad. Además, no se puede sustituir el toque humano. Podemos escuchar, ofrecer atención al cliente, estrechar la mano, dar feedback a la gente y asegurarnos de que se entienden sus necesidades. El mundo siempre cambiará, pero creemos que el mundo hacia el que nos dirigimos sacará lo mejor de todos nosotros, tanto de los humanos como de las máquinas.
El futuro de IoT en la cadena de suministro
El corazón de IoT son los datos: los dispositivos que interactúan con su entorno y lo registran, para luego transmitir esa información a las aplicaciones de toda la cadena de suministro que ofrecen alertas instantáneas, proporcionan a las partes interesadas información y reducen la fricción y el riesgo en el traslado de los artículos desde la producción hasta su uso previsto.
A día de hoy, los humanos siguen recopilando datos y filtrando información manualmente para tomar decisiones. A medida que la IA mejore y se desarrollen nuevas aplicaciones, las aplicaciones sofisticadas de la cadena de suministro pedirán cada vez más materiales que se estén agotando, iniciarán series de producción, realizarán controles de calidad automáticos, trazarán las mejores rutas de envío y enviarán alertas si las condiciones de almacenamiento son incorrectas.
Los beneficios serán generalizados, ya que la eficiencia de la producción, la calidad y la transparencia aumentan. Los directivos también están contentos, ya que pueden recibir informes y análisis precisos sobre la salud de los procesos empresariales y tomar decisiones proactivas que mejoren continuamente el resultado final.
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